她因为一个偶然的机会进入摄影行业，她从事的手工着色技术曾在照相馆中占有着举足轻重的地位，她曾经凭借手工着色作品获得全国摄影大赛二等奖，但随着彩色胶片的流行，手工着色技术却渐渐退出了历史的舞台。

机缘似在偶然间

1963年，还是初中生的吴明珠去淮海路的百乐照相馆拍毕业照，看见学姐在那里实习，吴明珠觉得学习照相技术应该很有趣，于是也报考商业学校的摄影班。三年学成，1966年，吴敏珠从商业学校摄影班毕业，去了中国照相馆，跟着陈秉勤学习着色。就是这样一个偶然的因素让手工着色这个领域多了一位国宝级的大师，而说到为什么摄影、着色、暗房、整修底片样样都学了，却选择着色，吴老师十分坦率：“我想想拍摄的话还要打灯，那时候的相机很大还要搬来搬去，暗房一天到晚不见天日，还要跟药水打交道，蛮苦的，整修太枯燥，我就选择了着色。不过我个人也比较喜欢色彩。”

着色巨幅毛主席像

吴老师印象最深刻的手工着色工作是在上海展览馆里，给巨幅的毛主席像上色，黑白照片被放大到好几米，上色要好几个手工着色师一起站在脚手架上完成，当时担任这个任务的都是上海照相馆行业的精英，那段时间的锻炼和交流，使吴明珠的手工着色技术有了很大的提高。后来，组织上又把她借调到北京，在北京的军事博物馆为部队制作巨幅的毛主席像，依旧是每天很少时间的休息，在脚手架上爬上爬下地工作，既危险又辛苦，但是同时，吴明珠的手艺得到了更多的锤炼，在行业里的名气也越来越大。……