刘兰兰

液流电池是传统电池的一种替代品，因为它们能将电荷存储于贮液槽中的液体电解质中。但是贮液槽的尺寸又限制了电荷的存储量。公用事业公司和能源工程公司已经把目光投向这种储能设备，它们可能会替代储能蓄电池，因为蓄电池的缺点有：寿命有限，具有火灾隐患，需要金属如锂，而这些金属都是有限的，并且只能在固定体积的电极材料内储存能量。尽管事实上，已经可以在市场上购得液流电池，但是阻碍液流电池广泛应用的原因是其所使用的化合物相当昂贵，有毒且有腐蚀性。此外，电解液单位体积内存储的能量较低，通常只有20Wh/L。

最近，哈佛大学的研究人员报道了一种具有更好性能的液流电池，其采用的是碱性电解液，而非酸性电解液，这样，溶液中还能保留锌的化合物。哈佛大学的一个研究小组在8月25日的《Science》期刊上报道称他们在溶液中添加了两种含醌和亚铁氰化物的碱性电解质，醌和亚铁氰化物都是广泛存在又无毒的化合物。研究人员报道说，经过100次充放电循环后，电池所储存的能量下降了不到1%。醌可以溶解在碱性溶液中，再配上亚铁氰化物，就可以制备出液流电池。这有利于开发出成本低，效率高，功率密度好，操作简单和安全性高的液流电池。

在液流电池中，由类似于燃料电池的装置产生电能，该装置包含了由离子渗透膜分隔的电极。通过将氧化还原活性物质溶液泵入电池进行充电和放电，然后流回并存储于外部贮液槽中。……