李旭

无论是唐宋时代，还是元明清和民国时代，丽江都是南来北往的茶马古道的大驿站。

从地域环境看，丽江正位于滇、藏、川的交接点上，“踞全滇之上游，通巴蜀之要塞”，“外控蕃藏，内敝滇西”，“自内地入藏，必以丽江为正路”，所以，丽江历来是这一区域经济文化交流走廊的重要关口。历史上的滇藏川贸易，及宗教、民族文化等等的交流都在这里汇集。又由于这一区域特殊的自然条件，舟车基本难以通行，骡马就成为这一区域最突出的运输工具，马帮是这一带主要运输方式。丽江古城的形成就直接与她的集市地位，与马帮的活动有关。

清代的《乾隆丽江府志略》就对丽江的街市和马帮活动有清楚记载：丽江府大研市“在府城西关外大研里，湫隘嚣尘，环市列肆。日中为市，名曰坐街，午聚酉散，无日不集，四方男妇偕来，商贾小贩、中甸者必业于此，以便雇脚转运”。

金沙江臂弯里的丽江城是座让人无比留恋的古城。它西有狮子山，北有金虹山，背西北而向东南，避开了西北方向来的寒气，接迎着东南暖风，占尽了地利之便。丽江纳西族把古城叫做“巩本知”，“巩本”在纳西语里是仓廪之地的意思，“知”就是“街子”，也就是集市。由此可知，丽江古城是由道路驿站而逐渐形成的物资集散地，最终人烟辐辏，成为了远近经济、政治、文化的中心。

丽江古城的中心是四方街。在这片几亩大的四方形广场周围，聚集了数十家商号和店铺。形形色色的货物从四面八方汇集到这里，又从这里流淌到四面八方。……