文/林真

“我为什么去中国?原因之一是在那辽阔的土地上，每个月都有一百万人在不信仰上帝的人。啊!兄弟姐妹们，你们能想像活着不信仰上帝吗?你们想到过不论对将来还是现在都没有一点希望的生活吗?”①鸦片战争之后，西方传教士大量涌入中国，而他们的目的有别于其他入华的人，他们想通过向中国人民传播基督教文化，基督教知识，使大部分中国人皈依基督教，以至力图通过中国人民共同的信仰而改变中国现有的文化、制度，最终征服中国。这正如当时英国伦敦教会传教士杨格非 (Griffith John 1831－1912)说的:“我们到中国来并不是为了发展其资源，促进其商业，也不仅仅是为推动文明的发展，我们在这里是为了同黑暗势力进行斗争，拯救世人于罪恶之中，为基督教征服中国。”②因而，早期来华的传教士们积极的开展了一系列布道活动。

但是，因为中国人民与生俱来的排外感，并且它的传入还伴随着战争的硝烟以及侵略的血腥，所以西教在华的传播一直受阻。当时传教士谢卫楼 (D.Z.Sheffield，1841－1913)向总部汇报时说的“尽管我每隔一天就对大批听众布道，但结果就像把种子撒入水中”几乎是于事无补。但是传教士们没有放弃，他们从多个角度审视问题，在利玛窦推行教育成功的经验中认识到:“在中国，教育极受人们的推崇，一个没有受过教育的人在社会上所能起的影响极有限。”③从而他们改变传教策略，从单一布道向办教育转变，逐步发展成中国另一个教育模式，自成一派，独立于官办、私立教育——教会教育。……