何礼仁

我读小学时是80年代初，那时夏天孩子们吃得最多的冷饮是老冰棍。老冰棍五分钱一根，虽说基本上是水和白砂糖的混合物，但清凉可口，非常受人欢迎。后来老冰棍里也会添加赤豆、绿豆、牛奶等，不过价格要高一些。

夏天在外面疯玩了一天，回家时如果能买一根甘甜的老冰棍有滋有味地吮着，身体里立刻涌动着凉意，舒服极了。那时我家境不好，奶奶每个月看病吃药要花不少钱，父母自然很少给我零花钱。我找父亲要钱买老冰棍，父亲便慢悠悠地对我说：“孩子，要想吃冰棍，自己挣钱买。”看着父亲意味深长的目光，我懂事地点了点头。我的同学小雷也爱吃老冰棍，他见识广，告诉我可以采摘蒲公英拿到药店换钱。蒲公英是一种常见的药材，有清热解毒、消肿散结等功效，在我的家乡遍地野生，取之甚便。

炎炎夏日，我和小雷就挎上竹篮、带上工具去采摘蒲公英。我一看到蒲公英就兴奋地用手去拔，小雷拦住我说：“不能拔，要用小锹挖，不能伤着它的根，断了根的蒲公英药店不收。”于是我们小心翼翼地抓住叶子，用锹将蒲公英连根挖起。在烈日下我们干得汗流浃背，整整一天，我们挖了两大篮子蒲公英。晚上我们不顾蚊叮虫咬，将蒲公英上的泥土去掉，再洗净、晒干。过了几天我们走了五里路，来到县城里的药店，卖掉蒲公英，获得了一元两角的“巨款”。我们用这钱买了老冰棍享用，品尝着甜美的冰棍，享受着自己的劳动成果，我心里有说不出的喜悦。

我上五年级的那年暑假，父亲也病倒了，家里的生活变得更拮（jié）据。蒲公英换冰棍的经历启发了我，我于是“重操旧业”，继续靠采摘野生中药材赚钱，采过车前草、黄芪（qí）、甘草、茯苓、五味子等。太阳火辣辣地毒，我挖一天的草药，我的衣服早就被汗水浸透，可穷人的孩子早当家，那个暑假我赚了近一百元钱，全部用于给父亲买药看病。