牧铃

很长一段时期，总有人在碧凌河上游的河谷里看到那个牛犊子大小的孤独身影。

那是一头离群索居的野公猪。见过它的人都说那东西体重绝对超过了五百斤；遍布在它脸上。身上的伤疤，多得如同大鱼下锅前为了“入味”在身上划拉的刀花。有经验的猎人则根据它粘落在植物毛刺上的分岔粗鬃，断定它的岁数在十二至十四之间。

大自然许诺给野猪的“理论寿限”是二十年，但它们很少能活够一半——天敌和猎枪，会早早结束它们的生命。

一般来说，野兽的生存智慧总是与它们的年龄和经历成正比。那些尚未成熟就被干掉的年轻野猪给猎人和天敌留下的印象，多半是一些有勇无谋的愣头青。它们徒有粗壮庞大的身量，却只能作为一堆堆被“强食”的“弱肉”，处在任由宰割的食物链基层。

南方山区，野猪最要命的天敌是红豺。这种个头矮小、体重只有十多公斤的犬科动物特别善于群体作战。发现了猪群，它们不忙着进攻，而是以虚张声势的佯攻迫使野猪们跑起来。

天性多疑而且胆怯的野猪被这些比它们小得多的东西吓得满山乱窜，红豺则不慌不忙尾随在后。终于，猪群中的弱小病残在惊恐和跋山涉水的艰难逃奔中落伍掉队，红豺们就一拥而上，开始一场欢乐的盛宴。

红豺很少正面进攻，更不会去招惹野猪中的大块头——再强悍的猛兽也有老去的时候，等到那天再收拾它吧。

理智的红豺有着足够的耐心。

1

我们关注的大公猪却不甘心在无所作为的等待中老去。当生活经验和山林赋予它的智慧都足以与犬科动物抗衡时，它就开始了对红豺的反击。

无疑，大野猪也曾有过被红豺吓得抱头鼠窜的不光彩历史，它头上身上那些“刀花”，就有不少是豺狗子赠予的。因此，我们有理由相信它这种行为是出于一位觉醒者的报复——既然长期迫害野猪的红豺并非神通广大，干吗不以牙还牙给予惩治呢！何况这样做还能为后代减少天敌。

于是它经验越丰富，对红豺的手段越是狠毒老辣。

凭借敏锐的嗅觉，它到处搜索红豺崽子，捕杀那些还没有自卫能力的小兽，甚至吃掉它们；碰到负伤而行动不便的红豺，它更是穷追猛打，绝不肯轻易放过——要知道，它眼下所处的正好在一头野猪所能达到智慧巅峰的年龄段，对它来说，这是一个大有作为的黄金时代！

它必须抓紧行动，抢在体力和敏捷度下降之前多干一点儿什么。

山里人常常从大野猪的作案现场发现幼豺的残肢断爪。据说，在它真正“成熟”起来的两三年内，被确认是它杀死的幼豺和病残孤豺超过了十只——这是一个可怕的数目。因为人类不会去为难红豺，而别的天敌对这种智商极高的动物都有所顾忌，就连虎豹，也未必敢如此公开地向红豺寻仇宣战！

大野猪频繁的“暴行”至少惹恼了两个豺群的首领。可是，不管是跟踪还是合围，它们都未能锁定那个暴徒。

红豺同样加强了对野猪的报复。有一天，八条健壮的红豺赶走了一头离群产仔的母猪，它们争先恐后闯进母猪用树枝精心搭建的窝棚产房，准备对那一窝猪仔大开杀戒。

突然，一道暗影遮挡了枝叶外透入的阳光，随之落在最后头的一头豺狗子发出惨叫。群豺急忙退出。它们那个遭到偷袭的同类匍匐在血泊中，一条后腿仅剩毛皮连着。

空气中漂浮着它们的宿敌——那头大野猪——特有的带有松脂辛辣的气味。

豺群被彻底激怒了，它们抛开了一切，专注地投入到对大野猪的追击中。

快腿和与野猪同样灵敏的嗅觉帮了它们的大忙。

虽然聪明出众的老野猪一再仗着粗皮厚肉窜越荆棘、滚下陡坡，又好几次蹚过溪流甚至泅渡深潭，以便斩断自己的嗅迹，它还是没能摆脱报仇心切的豺群。

傍晚时分，豺群将大野猪围堵在一道山谷的尽端。

那头巨兽在逃窜中已经累得精疲力竭口吐白沫。它背对石壁喘息着，发红的小眼珠盯住了几个决计要将它置之死地的敌人。

红豺发出自信的尖笑。

排名在“豺狼虎豹”之首的豺狗子可不是只能欺负弱小的角色。对付野猪山牛等大型强敌，它们也自有一套险恶的战术，那就是从后窍直接掏出对方的内脏。比方说吧，只要它们中间的一个咬住了野猪的大肠头，野猪就会在惊恐万状的逃奔中将肠子尽行抽出……

仗着这种阴险招式，红豺甚至敢于从虎豹口中夺食。

无论多强大的敌手，只要被小小红豺绕到身后悄然发起闪电攻势，它的生命就走到尽头了。

然而，多次与豺狗子对阵、早就熟悉了红豺卑鄙手段的野猪偏偏不给它们这个机会。它的后臀紧靠石壁寸步不离，粗脖子操控的长嘴獠牙灵活地同时防护住左右两侧。豺狗三番五次插入大野猪身后的企图全部落空，反而被它牙咬嘴挑，一连打伤了好几个。

为首的红豺鼻子上也淌着血，恼怒使它失去了应有的耐心。它急于要从后头攻破野猪的严密防守。侧面进攻再次被击退后，机敏出众的红豺首领突然跳上野猪的背脊，不顾一切地咬向猪尾巴下的薄弱处。

不幸的是，它的一只后脚跨步跃进时在猪鬃上滑了一下，大野猪一摆头就咬住爪子将它拽了下来。然后，那个巨无霸呼噜噜地嘶吼着，死死地踩定了豺狗子，大张的长嘴直接咬碎了它的肋骨、撕裂了胸腔……

对方首领瞬间被干掉，大野猪兴奋得忘乎所以，它“嗷嗷”叫着大举反攻。可它刚刚离开石壁，立即被一条红豺抄了后路。触动猪尾巴的利齿让它浑身一颤，骤然清醒过来。它抡起后腿乱蹦乱踢，好歹赶走了那个图谋掏后窍的小强盗。

另一头豺狗子试图再次引开它。没料到看似呆笨的大野猪快若闪电，它大嘴一吧嗒，眼前闪过的红豺断了尾椎。

那家伙痛得一跳多高，撞倒了一个同伙后没命地撒腿狂奔。剩下的红豺乱了阵脚，都追着断了尾巴的那个，乱糟糟地逃出溪谷。

大野猪耀武扬威追了一程，从此更不把红豺放在眼里。

2

大野猪继续在对山林的巡视中瞅准一切机会攻击猪类的天敌。

除了红豺，它还扑咬过一条闯入野猪巢穴正要吞噬猪仔的大蟒。那蟒蛇被迫放弃了猪仔，却甩过粗长的身子把老野猪的骨骼捆得“咯嘎”作响；野猪一边鼓气抗拒，一边死死咬住蛇脖子又嚼又扯。蛇头落地后，缠住大猪的蛇身子耷拉下来，老猪饱餐一顿蛇肉之后扬长而去。

那年冬天，它又赶走了一对企图来此间占据山场的豹子兄弟。两只尚未长足的幼豹从未经历过如此阵势。被大野猪声势浩大的追咬吓破了胆，它们逃过大山脊梁，再也没敢来过这边……

3

大野猪自己始终独往独来，影子似的出没于有同类生存繁衍的林地里，却从不与猪群为伍。

麻木而糊涂的野猪未必会把这位不平凡的前辈视为守护神，进山打猎的人们却不能不感觉到几分威胁。他们在发现野猪踪迹时一定要反复辨认，唯恐碰上了那个被他们称作“刀花”的大野猪。

“刀花”活跃的年代自然保护意识还没有普及，人们善待驱除野猪黄麂的红豺，对那些损害庄稼的野兽却十分痛恨。每到冬天，邻近大山的几个村子都要组织猎人捕杀野猪。猎狗引路，使猎人变得耳聪目明消息灵通，即使逃进了草深林密的大山深处，野猪也无可遁形。

但无论猎人猎狗，都自觉地小心躲避着那个“煞星”。谨慎的猎人一般都尊重猎狗的选择，不愿意打没有决胜把握之仗；而猎狗们在与刀花的对抗中死伤过同伴，早已将它视为虎豹一级的猛兽。每当觉察到野猪体臭中夹杂的松脂味儿时，它们就会自觉放弃，停止追咬。

刀花身上那股特殊的气味来自老野猪独有的特性。

野猪多喜欢在粗糙的松树干上擦身挠痒，而积累了战斗经验的老猪自然懂得将这套健身法加以改进。有人偷看过，老野猪在擦痒之前，非得动用尖牙利齿先在树皮上啃咬出一些伤口，待里面渗出了浓稠的松脂，再将背部和腹部两侧凑上去大擦特擦，让松脂涂搽在粗长如刺的稀疏体毛上。

然后，它们再通过打滚子将黏土尘埃粘上去……

就这样层层粘贴，日久天长，这个防护层越积越厚，可以形成一两个厘米厚的铠甲。

“铠甲”随着年龄继续增长。到了刀花这个岁数，甲层的坚韧不但能够抵挡火铳射出的铁砂，就是正规猎枪子弹，距离稍远点儿也休想穿透。

于是曾经无数次追打过刀花的猎手们对它也存了几分戒心。

万一在山中不期而遇，看到刀花背影的猎狗会乖巧地退到了主人身后；这一来，主人那一点点儿勇气也得烟消云散，端着火铳悄悄后撤了。

——依仗独发火铳与那样一头巨兽对峙是不明智的，因为一枪很难命中铠甲空隙中的要害，而受伤野猪被激怒时爆发的瞬间冲击力足可撞倒一堵土墙，它不会留时间让人给火铳灌硝药的！

4

只有一条从北方来的獒犬不肯放过刀花。

那条有着野狼血统的大狗儿在老家跟伙伴围攻过狗熊，区区野猪还真不被它放在眼里。

有一回，它盯上了那掺杂着松脂味儿的嗅迹，又劲头十足地跑在主人前头了。

猎人也振作起来。

獒犬是在北方工作的表弟特地带给他的，凭着这狗儿六十公斤的体重和只身咬死过野狼的战绩，他觉得自己没理由惧怕——是跟刀花算总账的时候啦！他不仅要挽回自己曾经在刀花手下的败绩，还要为被刀花杀死的猎狗报仇。

一个为他的新猎狗扬名示威的机会，千万别放过了！

追随刀花断断续续的巨大蹄印，一人一枪一狗进入了深山老林。

5

觉察到了猎人猎枪跟踪，刀花一个劲儿朝山坡上撤退。

獒犬奋勇向前，急不可耐地扑上野猪后臀。虎牙还没有发力，猎人吹响猎哨召回了大狗。如此近的距离内火铳拥有相当大的杀伤力。狗儿再厉害，与四倍体重的强敌对峙还是很难占到便宜；为保险起见，他宁可把大狗留作“后手”——万一他一枪不能解决战斗，再让狗去对付伤残的野猪吧。

大狗听话地退到一旁。

猎人便步步逼近。大野猪前面是断崖绝壁，再无退路时它必定转身拼命；火铳子弹就会在那一瞬间射进刀花铠甲之外的软弱部位。

胸有成竹地端起了火铳，猎人静候野猪掉头。今天他有备而来，火铳里装填的不是对付野鸡黄麂的铁砂，而是穿透力极强的钢条。这使他的超长火铳获得了绝不亚于正规猎枪的威力。

刀花已经跑到了断崖的尽头，眼看就要……哦——不，它没有转身，就直接从那儿跳了下去！

老家伙竟然会选择自杀？！

大感意外的猎人跑上崖巅。他看得清清楚楚，大野猪正沿着陡峭的石坡翻滚而下。

猎狗打算追下去，可是陡峭的崖壁上根本找不到路。

他们就那样傻呆呆地看着野猪自杀。这样也好，等那家伙在崖底摔成一堆烂肉，再绕道下去收拾岂不省事！

可是刀花那皮球般的肚子仿佛憋足了气，一番弹跳之后，竟然在崖底打个滚儿站立起来，安全着陆了。

獒犬又狂吠着想要追赶，可它刚迈步就滑下一截长满苔藓的石头，搁在那儿进退两难。

又气又急，猎人赶紧端枪抠火。野猪颤了一下，大约被击中了某个部位。可隔着这么远根本休想打穿它的铠甲！刀花仅仅呆立了片刻，就头也不回地钻进了山涧对面的密林。

猎人嗨唏嗨唏叹息不已——太可惜了，好容易得到这么一个机会，却未能干掉刀花，他和他的獒犬反而被那野东西弄得如此狼狈！

将绳索拴在腰间，另一端在崖边树干上固定好，猎人爬下崖壁去救獒犬。这一刻他的心情糟糕透啦。

6

终于有人侦察到了刀花的弱点。

那些日子它好像是恋爱了，它老是跟一头大母猪在一起。大母猪是一片田垄的常客，曾经多次去那儿嚼谷子、掘红薯；热恋中的刀花也松懈了警惕，常常跟大母猪成双成对进入田垄。

急欲擒拿刀花，另一位猎人冒冒失失在那儿布下了一个极其危险的阵势。他弄来数百米电线，把220伏的家用电从机耕路边的电杆上直接偷接过来……担心野猪不来，又害怕伤着了别的人和家畜，这一夜，猎人和他的狗都没有睡好。

天还不亮，他的两条狗猎狗如同得到了一个警报，争先恐后冲出家门跑上了山道。

猎人抓起猎枪追了出去。

残月映照在露珠凝结的野草和庄稼，泛着湿漉漉的银亮。两条狗的身影在梯田间时隐时现。

突然，老熟的稻丛中滚落一团巨石，准准地砸向其中一条猎狗；那狗儿当即消失；它的伙伴则发出狂怒的咆哮——猎人看清了，落定在猎狗对面的“巨石”正是刀花！

猎人快步登上一层割尽稻子的梯田，端枪瞄准；野猪猛然前冲，猎狗的吠叫顿时变作哀嚎；大野猪的身影在茅草丛中闪了一下，倏尔不见。

他急忙跑过去。

拨开乱草，两条狗一个碎了颅骨，另一条被剖腹露肠，虽然还在抽搐挣扎，眼看也气息奄奄无法救治了。

猎人把火铳塞入爱犬口中，流着眼泪扣动了扳机……

闻声赶来助战的同村猎伴看到了一个惨不忍睹的现场。

7

离此十数米处，布置电网的田地里躺着那头母野猪。

地面留下的痕迹表明，大公猪刀花确实跟随母猪来到了田里。母猪触电倒下时拽落的电线打中了刀花——大蹄印描绘出了它痛苦不堪的剧烈跳蹿。神奇的是它非但没倒下，而且借一冲之力拉断了电源，平安脱险。

难道它那身树脂铠甲真能起到绝缘作用？

然后它试图救助伴侣，却发现母猪已经死去……

觉察到人和狗接近，同样复仇心切的刀花并不逃跑，却躲藏在近旁，实施了对猎狗的偷袭。

它又一次成功了。

8

大野猪刀花从此消失。

大伙都以为它死了。因为电流的击打即使没夺走它的性命，也会严重摧残动物内脏——何况它那样一头早就该死的老猪。

可是，下一个猎季又有人发现了它的踪影。两条被害猎狗的主人当然不甘心就此罢休，他邀集了拥有獒犬的那位猎手和另一个以枪法出名的猎手，再次发动了对刀花的扑杀。

在一处山间小盆地里，他们与刀花再度相逢。

一年不见，刀花又添了些许伤痕，浑身枯毛稀疏，显得又瘦又老。尽管如此，这个横行丛林的霸王身上仍然有着一股霸气，两条本地猎狗一看到它就忍气吞声退缩到了猎人们身后。

急于在众人和猎伴面前一显身手，大獒犬今天不听主人的喝止也不服从猎哨。猎枪尚未进入有效射程，它就一马当先直取老野猪。眼看就要咬上刀花的头部，那位身披铠甲的斗士突然闪动了一下，獒犬前冲的虎牙便咬上了腹侧的甲胄。

狗牙齿滑落下来。

獒犬急忙调整攻击目标。

可就在这时它的右肋遭到巨力的撞击，大狗被挑上了半空，顿时晕头转向。它恶狠狠地狂叫示威，可是没用了——大野猪抢上一步，在它落地的刹那用獠牙撕开了它的肚皮。

“嘭——轰轰！”几杆火铳同时打响。

灰蓝色的烟幕散开后，那个战场只剩下残破不堪的獒犬，以及几个被狗血注满的硕大蹄痕……

9

猎人们心灰意冷，从此再也没有谁敢扬言要找刀花报仇，大山里的枪声和猎狗的吠叫渐渐稀疏了。

那个荒野独行侠呢？据说，它虽然又添了些伤疤，却依旧独个儿穿行在人迹罕至的深山老林，依旧生活得自在逍遥。