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巨翅老人

2015-08-01加西亚·马尔克斯

少年文艺·少年读者文摘 2015年5期
关键词:托比鸡笼贝拉

加西亚·马尔克斯

大雨连续下了三天,贝拉约夫妇在房子里打死了许许多多的螃蟹。贝拉约穿过水汪汪的庭院,把它们扔到海里去。他回来时,看到有个东西在院子深处蠕动,并发出阵阵呻吟。贝拉约一直走到很近的地方,才看清那是一位年迈的老人,他脸朝下卧在烂泥里,尽管死命地挣扎,依然不能站起,因为有张巨大的翅膀妨碍着他的活动。

贝拉约被这噩梦般的景象吓坏了,急忙跑去叫妻子埃丽森达。他们望着那个倒卧在地上的人,惊愕得说不出话来。老人穿戴得像个乞丐,在剃光的脑袋上仅留有一束灰发,嘴巴里剩下稀稀落落几颗牙齿,这副老态龙钟浑身湿透的模样使他毫无气派可言。那对兀鹰似的巨大翅膀,十分肮脏,已经脱掉一半羽毛,这时一动不动地搁浅在污水里。夫妻二人很快从惊愕中镇定下来,甚至觉得那老人并不陌生。于是便同他说起话来,对方用一种难懂的方言但却是航海人特有的好嗓音回答他们。这样他们便不再注意他的翅膀如何别扭,而是得出十分精辟的结论:他是一位遭到台风袭击的外轮上孤独的遇难者。尽管如此,他们还是请来一位通晓人间生死大事的女邻居看一看。她只消一眼,便纠正了他俩的错误结论。她说:“这是一位天使,肯定是为孩子来的,但是这个可怜的人实在太衰老了,雷雨把他打落在地上了。”

第二天,大家都知道了在贝拉约家抓住了一个活生生的天使。贝拉约手持警棍整个下午从厨房里监视着他。临睡觉前他把老人从烂泥中拖出来,同母鸡一起圈在铁丝鸡笼里。夫妇俩决定给这位关在笼子里的天使放上三天用的淡水和食物,等涨潮的时候再把他赶走。天刚拂晓,夫妻二人来到院子里,他们看见所有的邻居都在鸡笼子前面围观,毫无虔诚地戏耍着那位天使,从铁丝网的小孔向他投些吃的东西,似乎那并不是什么神的使者,而是头马戏团的动物。贡萨加神甫也被这奇异的消息惊动了,在七点钟以前赶到现场。他来到铁丝网前,首先重温了一遍教义,然后让人们为他打开门,他想凑近看一看那个可怜的汉子。他躺在一个角落里,伸展着翅膀晒太阳,四周满是清晨来的那些人投进来的果皮和吃剩的早点。当贡萨加神甫走进鸡笼用拉丁语向他问候时,这位老者几乎连他那老态龙钟的眼睛也不抬一下,嘴里只是用他的方言咕哝了点什么。神甫见他不懂上帝的语言,又不会问候上帝的使者,便产生了怀疑。后来他发现从近处看他完全是个人:身上有一种难闻的气味,翅膀的背面满是寄生的藻类和被台风伤害的巨大羽毛,他那可悲的模样同天使崇高的尊严毫无共同之处。于是他离开鸡笼,通过一次简短的布道,告诫那些好奇的人们过于天真是很危险的。他还提醒人们:魔鬼一向善用纵情欢乐的诡计迷惑不谨慎的人。他的理由是:既然翅膀并非区别鹞鹰和飞机的本质因素,就更不能成为识别天使的标准。

俘获天使的消息不胫而走,几小时之后,贝拉约的院子简直成了一个喧嚣的市场,埃丽森达弯着腰清扫这小市场的垃圾,突然她想出一个好主意,堵住院门,向每个观看天使的人收取门票五分。

有些好奇的人来自很远的地方,还来了一个杂耍班。地球上最不幸的病人来这里求医:一个从儿时开始累计自己心跳的妇女,其数字已达到不够使用的程度;一个终夜无法入睡的葡萄牙人受到了星星噪音的折磨;一个梦游病者总是夜里起来毁掉他自己醒时做好的东西;此外还有其他一些病情较轻的人。不到一个星期,贝拉约夫妇的屋子里装满了钱,而等着进门的游客长队却一直伸展到天际。

天使是惟一没有从这个事件中捞到好处的人,他唯一超人的美德好像是耐心。当母鸡在啄食繁殖在他翅膀上的小寄生虫时;当残疾人拔下他的羽毛去触摸自己的残疾处时;当缺乏同情心的人向他投掷石头想让他站起来,以便看看他的全身时,他都显得很有耐心。

这几天,在杂耍班的许多引人入胜的节目中,最吸引人的是一个由于不听父母话而变成蜘蛛女孩的流动展览。看这个女孩不仅门票钱比看天使的少,而且还允许向她提出各式各样有关她痛苦处境的问题,可以翻来覆去查看她,这样谁也不会怀疑这一可怕情景的真实性。

那些消遣娱乐胜于慰藉心灵的奇迹,因此早已大大降低了天使的声誉,而蜘蛛女孩的出现则使天使完全名声扫地。这样一来,贝拉约的院子又恢复了那三天阴雨连绵、螃蟹满地时的孤寂。

贝拉约夫妇用这些收入盖了一处有阳台和花园的两层楼住宅。为了防止螃蟹在冬季爬进屋子还修了高高的围墙。窗子上也装了铁条免得再进来天使。贝拉约还另外在市镇附近建了一个养兔场,埃丽森达买了光亮的高跟皮鞋和很多色泽鲜艳的丝绸衣服。只有那个鸡笼没有引起注意。

最后一年冬天,天使不知为什么突然苍老了,几乎连动都不能动。他的翅膀光秃秃的,几乎连毛管都没有剩下。贝拉约用一床被子把他裹起来,仁慈地把他带到棚屋里去睡。他们很少放心不下,可这次放心不下了,他们以为天使快死了,连聪明的女邻居也不能告诉他们对死了的天使都该做些什么。

然而,天使不但活过了可恶的冬天,而且随着天气变暖,身体又恢复了过来,他的眼睛重新又明亮起来,翅膀上也长出粗大丰满的羽毛。

一天上午,埃丽森达正在切洋葱块准备午饭,一阵风从窗子外刮进屋来,她以为是海风,若无其事地朝外边探视一下,这时她惊奇地看到天使正在试着起飞。阳光下,他那对不停扇动的大翅膀几乎把棚屋撞翻。埃丽森达眼看着他飞过最后一排房子的上空。她放心地舒了一口气,为了她自己,也是为了他。洋葱切完了,她还在望着他,直到消失不见为止,这时他已不再是她生活中的障碍物,而是水天相交处的虚点。

比的爸爸给托比买了一个小足球,他把它带到学校去,玩得挺快乐。

老师过来了,摸着托比的头说:“托比,你已是一个小学生了,不再是幼儿园里的孩子,要懂得关心同学。把你的球借给那个没有爸爸的可怜的小男孩,好吗?”

托比迟疑了一下,说:“我能不能不借给他足球,而借给他爸爸呢?”endprint

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