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种出来的桥

2015-07-25

科普童话·百科探秘 2015年7期
关键词:侧根对岸榕树

我如果问你,桥梁是怎么来的?你肯定会回答说:是人造出来的呀!至于拿什么造的嘛,当然是水泥、钢筋、石头、木头啦!不过,你肯定不知道,这个世界上还有一种桥梁是种出来的!它就是印度乞拉朋齐的树根桥。

乞拉朋齐位于印度东北部的梅加拉亚邦,坐落在布拉马普特拉河南侧。这是一片著名的洼地,也是世界上雨水最多的地方。因为地处山区,大量的雨水从天而降之后,无法像在平原上那样汇入江河湖海,而是形成了一片石、泥、水三者共存的巨大的沼泽地。当地人就生活在这片沼泽地里。

在这样的地方想要出门,可是个大问题!走不上几步路,前面就会出现一片水塘,或者一条小河。要想顺利出行,桥梁当然必不可少。然而,造桥对于乞拉朋齐人来说,并不是一个明智的选择。因为当地地理环境复杂,工程技术落后,特别是那些没有水的陆地部分,也大都是软乎乎的烂泥地,想正儿八经地造出一座结实的桥梁很有难度。更何况,一到雨季期间,河水立刻泛滥,要造一座久冲不毁的桥就更是难上加难。

不过,这些困难并没有难倒乞拉朋齐人。他们注意到,当地有一种名叫印度榕的植物,它的根系非常发达,有的侧根可以延伸到数十米外的远处。于是,乞拉朋齐人想到了一个“种”桥的办法。他们先去寻找那些生长在河边的印度榕,然后想办法引导它们的侧根往河对岸生长。如果有需要的话,还可以在附近再种上两棵,作为“辅助材料”。

这听起来有些不可思议,其实做起来并不难。乞拉朋齐人将槟榔树干的中间掏空,变成一根“木管”,然后引导印度榕的树根往这根中空的槟榔树里生长。长啊长,根系就慢慢地长到了河对岸,遇到河对岸的土壤之后,树根就会扎入土中,在对岸扎根。这样,河的两岸也就真正连接起来了。同理,生长在对面岸上的榕树,也可以把根伸到河这边。于是,一座桥也就这样种出来了!

印度榕的根系又发达又牢固,一座普通的“树根桥”足以承载50个成年人同时通行,丝毫不用担心会有坍塌的危险。为防止桥面湿滑,当地人还会在桥面上铺上泥土和石板或木板,既能促进树根继续生长,又能增加桥梁的牢固程度。如果是在比较宽的河流上,人们还可以种植双层树根桥,方法是一样的,只不过多一层树根,使牢固程度提高很多。

普通的桥梁会随着时间而老化甚至报废,可是乞拉朋齐的树根桥却刚好相反,只要树活着,桥就始终在成长和自我修复,所以在这里,“桥龄”超过500年的树根桥比比皆是。当然,树根桥也有它的缺点,那就是因为榕树的根生长得比较缓慢,所以一座桥从“种植”到“成型”需要10~15年的时间。但对生活节奏并不快的当地人来说,用10年时间“种”一座桥,也不失为一项大“成就”。而且,凡事只有经历了时间的历练,才能经受得起岁月的考验!

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