马志飞

祖母绿是国际珠宝界公认的四大名贵宝石之一，被称为绿宝石之王。最近，一块被称为地球上最大的祖母绿原石搞得美国人焦头烂额。2001年，这块祖母绿原石在巴西被发现，然后被非法开采、出口到美国，它重约380千克，内含约18万克拉（约合36千克）的祖母绿宝石，目前价值约40亿美元（约合248亿人民币）。据美国媒体报道，至少有8人宣称对宝石拥有所有权，他们打起了官司，巴西政府则表示宝石归巴西所有。尽管巴西政府要求与美国政府直接谈判，但围绕宝石所有权的审判正在洛杉矶高等法院进行。

先不去管这块烫手山芋究竟会落入谁手，我们先来看看祖母绿这种奇妙的宝石究竟是怎么形成的，为何能值这么多钱，除了作为奢侈品，它还有什么用呢？

当之无愧的绿宝石之王

从字面上看，很多人都会觉得这应该是一种老年女性比较喜欢的宝石。其实，祖母绿和祖母之间并没有什么特殊的关系，只是它的名称源于古波斯语“zumurud”，后来被音译成“子母绿”“祖母绿”等。

与钻石的纯净相比，很多人更喜欢祖母绿那种青翠欲滴的绿色。因为翠绿色象征着生命和春天，也象征着美丽和永恒的爱。传说，祖母绿是爱神维纳斯喜爱的宝石，所以在西方的珠宝文化史中，一直认为它会给人带来一生的平安，并选取它作为5月的幸运石，同时也是结婚55周年的纪念石。

早在公元前3000-3500年间，最早的祖母绿就已经在埃及红海附近被发现并开采，成为当时埃及女王钟爱的宝石。……