朱晓静

《了不起的盖茨比》通过小职员尼克的亲眼目睹，讲述了美国大富翁盖茨比对初恋情人黛茜的执着追求，并最终为黛茜牺牲自己生命的故事。对该作品的研究和评论覆盖了很多方而：叙事于法、象征主义的运用、美国梦的破灭，等等。但是对小说中的主要人物——汤姆·布坎南的研究相对较少。在作者菲茨杰拉德看来，汤姆是他所塑造的人物形象中最成功的一个。通过汤姆，菲茨杰拉德对上层阶级发起了最尖锐、最猛烈的攻击。

汤姆·布坎南是《了不起的盖茨比》中举足轻重的人物之一。与同为主角，但是出身卑微、自己白手起家的盖茨比相比，汤姆代表的足家世富有的百万富翁。他的财富及随之而来的尊严和名望为他提供了稳固的社会地位；相反，盖茨比则在不断寻求重新打造自己的个性。汤姆布坎南在许多方而体现了上层阶级的颓废。《了不起的盖茨比》描写了金钱对人及社会的摧残作用，被称为“金钱浪漫史”。堕落和腐败是这部作品的一个核心，因此对汤姆的财富和性格等方而的分析有助于我们更好地了解这部作品。

略带瑕疵的百万富翁

作品的开头，尼克这样介绍汤姆：“他有万贯家财，但现在他已经离开了芝加哥，来到东部的方式会令你震惊，比如他从森林湖带来了打马球的小马。”尼克通过提及汤姆的收入来源以及他的消费习惯给读者提供了他的基本信息。与白手起家的人正好相反，他继承了巨额财产。“白手起家”的概念强调百万富翁是自然选择的产物这一事实，而在为生存而挣扎之时，金钱就成为其成功地适应环境的象征。

拉马克学说提出“获得性遗传”，认为成功的人会把财富传给下一代，而镀金年代的“新”百万富翁们制造了白手起家的神话。这个神话强调最重要的目标是个人的改善，这可以通过持续的努力和坚强的性格去实现，不论他们的出身有多么卑微。这个强大的“美国梦”在富兰克林、爱迪生等人身上都有体现。失败者的孩子最有可能取得物质成功，这是美国梦的一个重要组成部分。财富的创造者总是来自贫民窟，而非豪华宅邸。

总的来说，世袭财富赋予了它的拥有者以负而特质。不劳而获的财富会导致腐败，而且世袭财富还造成了欧洲的衰落。百万富翁尽管富裕，但不应忘记他们的财富来自于社会。他们的生活应该适度、朴素，而非炫耀或奢侈。世袭财富既不利于生产发展，也会妨碍社会进步。鉴于这一点，我们可以明白，尼克对汤姆的第一印象是用来描述后者的，因为他过度使用继承来的财富。20世纪20年代，世袭的百万富翁放弃了生产者的角色，成为单纯的消费者，这可以从作品中对汤姆的描述中得到证明。

尼克随后对汤姆的习惯和特点的描述足以说明汤姆作为一个百万富翁的地位。尼克第一次见到汤姆时，他“穿着骑马装，两腿分开站在前廊上”。运动装和放松的姿势表明他的生活方式与通过生产劳动创造的财富无关，事实上，汤姆与欧洲贵族们有着共同的兴趣——马术。我们因此可以说汤姆是有闲阶级的一员。有闲阶级的主要特点是过度的消费和休闲。这两个特征暗示了百万富翁的体而性，并强调他可以把金钱和时间浪费在娱乐休闲和不必要的物品上，而更多的人不得不为了生存而进行体力劳动。

天生的有闲阶级

尼克对汤姆活动的描述，尤其是跟体育相关的生活强调了他与有闲阶级的联系。从大学时期的橄榄球队员到现在的马球健将，汤姆的财富能让他到处从事体育活动。事实上，运动而不是生意决定了他在世界各地的活动。他“不停地搬来搬去，而且去的都足有马球或是有富人的地方”。体育在凡勃伦对有闲阶级的描述中起着至关重要的作用。根据他的理论，有闲阶级起源于封建社会，那时，劳动不再是一种荣幸。在这样的社会中，领导者是猎人和战士，并因此摆脱了琐碎的杂事。由于这一时期战争是普遍的生活方式，凡勃伦认为上层阶级从体育，尤其是竞技比赛中获得的乐趣证明了他们好斗的本性。这解释了为什么汤姆总是使用暴力的原因。在纽约的一次聚会上，他残暴地把他的情妇美特尔的鼻子打出了血。此外，尼克在街上遇到汤姆时，注意到他“在前而沿着第五大道走，保持着警觉的状态，他的于离身体一点点远，好像是为了抵抗干扰，他的头转来转去，使自己适应他不安的眼睛”。

汤姆一直处于备战状态，这个细节呼应了凡勃伦对有闲阶级的描述——大胆的侵略以及对身份的警觉。另外，汤姆在大学期间的说话语气也给人留下脾气暴烈的印象：“不要以为这些事情上都是我说了算，凭的就是我力气比你们大，比你们更有男子汉气概。”汤姆总是以某种方式证明自己比别人强势。

尼克对汤姆及其妻子的描述也证明了他们的有闲阶级身份。他们都毫不在乎，犯了错之后，让别人去给他们背黑锅。他们经常毁坏东西，“毁了人”，甚至做完之后“退缩”。“退缩”意味着他们对自己行动的后果根本不在意，这是一种社会权力的标志。因此，这种“不在意”与个人的冷漠紧密相关，因为他知道他的行为不会对他有影响，而且他也不会认识到他对别人造成的苦难。汤姆这一不负责任的行为从另一个侧而证明了凡勃伦对有闲阶级所概括的特征：暴力、欺诈和冷漠。

汤姆与经济人物的联系增强了他与有闲阶级的关系，这从汤姆与尼克之间的对话可以表现出来。当尼克告诉汤姆他从事券商工作，并说明和他一起工作的人的名字，汤姆表示“没听说过他们”。在小说的开头，尼克提到，大家都知道他是从事债券业务；甚至连他的叔叔和婶婶也听说过，并建议他应该得到一份这样的工作。因此，在这个前提下，汤姆的答案使他与券商保持了一段距离，这也从另一个侧而反映了汤姆交际范围的有限性，他可能只是固定地跟能保证他的继承的财产利益的公司合作。

汤姆作为有闲阶层的杰出代表象征着社会的衰败，他的侵犯性的举止、欺骗和对运动的痴迷不仅证明了他个人的退化，同时也彰显着这一类人实际上已经阻碍了社会的进步。

指定性道德与颓废

汤姆健壮的体格为我们提供了一个更好理解这部小说的视角。尼克的描述中，特别重视他的身体特征： “他的骑马服掩藏不住他那健壮的体形，他的肩膀在薄大衣下活动时，你可以看到一大块肌肉。这是一个强壮的身体，一个残酷的身体。”汤姆的主要特征恰恰是他的肌肉发达，他的体力增加了他的暴力倾向。用黛茜的话说，他就是“人高马大，粗壮又笨重的粗汉子”。在小说中，汤姆被描述为头脑简单但四肢发达。当他发现自己妻子可能有情人时，他一下子就“陷入慌乱”。最后一次与汤姆会见时，尼克再次强调了他的心智不成熟，“像是跟一个小孩子说话”。相反，盖茨比被描述为一个有头脑的男人。从其“个人决心”中，我们知道他“每周读一本有益的书或杂志”，并学习了电学、演讲等领域的知识。

门肯划分了三个等级：有智慧的人属于上层阶级；体格健壮的人属于中层阶级；平庸的人属于下层阶级。很明显，汤姆属于中层阶级，汤姆既有士兵的特征（残暴和肌肉发达），又是法律的维护者，尽管他对法律不忠（婚外情）。这点可以从他对家庭价值观的维护上得到体现：“如今，人们开始对家庭生活和家庭制度嗤之以鼻，然后他们会把一切都抛弃。”他对盖茨比的攻击中，强调其财富和华丽的非法来源： “你到底是什么人？你整天跟着迈克沃尔夫山姆到处鬼混。”作为一个一无是处的百万富翁，汤姆试图通过揭露盖茨比的走私活动来维护自己的现有地位。

盖茨比属于上层阶级——统治者阶层。门肯认为上层阶级成员最大的特点就是自治，如改变过去、重塑自己的盖茨比。而且他们创造了自身价值，对法律和惯例毫不在乎。相反，普通人则缺乏这华丽的勇气和崇高的利己主义。尼克认为这种精神是盖茨比性格的一个重要组成部分，从下而的描述中我们可以找到痕迹：“他身上有种华丽的东西，他对前途非常敏感”。他对生活持肯定态度，而不去在意所谓的规范或社会约束力。他渴望不惜任何代价拥有黛茜，在这个“梦想”的驱使下，盖茨比成为强盗，从而显示他缺乏传统的道德规范。

效率是统治阶层的另外一个重要特征。正如刚才所说，影片强调盖茨比是一个高效的人，他甚至利用业余时间学习电力；即使在舞会上，他也很在意与生意有关的电话，而汤姆只接听他情妇的电话，似乎不愿学习任何经济方而的新东西。在门肯看来，这个特征对全面了解上层和中层阶级之间的差异非常重要，中层阶级在财富管理方而效率低下。贵族属于中层阶级，他们的首要目标是不需努力而维持现状，其次是设置人为的障碍，阻止别人加入其行列，以维护自己的地位。而事实上真正的贵族是重视效率的人。

如果三个阶级之问能进行自由和恒定的交流，就能够防止社会陷入颓废。这里我们回顾这部作品中的核心问题：中层阶级的人与从下层阶级上升到统治阶级的新于之问的交锋。

尼克选择盖茨比作为美国梦的代表表示它是一个不道德的理想，因为盖茨比通过犯罪活动获得他的财富。此外，他毫无顾忌地与渥夫斯罕之类的黑帮出现在公众而前。鉴于非道德元素是菲茨杰拉德描绘的社会核心，盖茨比作为汤姆的对于而出现是有道理的。在小说的结尾，当尼克描述曼哈顿岛时，我们可以找到这一问题的关键：“月亮越升越高，那些房子慢慢从视野中消失，直到我逐渐意识到这个小岛曾经让荷兰水于兴奋不己；这是新世界清新稚嫩的乳房，消失的树木曾一度小声应和着人类最后最伟大的梦想。”显然，美国文明中包含着征服、侵略和破坏。美国文明一开始就与非道德和梦想齐头并进。“新世界清新稚嫩的乳房”暗示着强奸和攻击。消失的树木指人对自然的一种有限的统治；低声应和着人类梦想这一事实显示出侵略和征服的非道德的深刻根源：树木。菲茨杰拉德在故事的一开始就对汤姆的房子做了描述： “气派的红白相问的豪宅”，我们知道盖茨比和汤姆的财富都来自侵略和剥削，只不过汤姆利用法律来掩饰自己的颓废甚至是非道德。此外，代表美国西部的丹科迪同样缺乏道德，他被描述成一个堕落的人物。当他回到东部，丹·科迪是“一个浪荡子，带回边疆妓院酒馆的野蛮的暴力”。而事实上，西部地区早己被汤姆、盖茨比甚至尼克的祖先所破坏。另外，作品的结尾表明，强烈的征服和统治欲望是整个美国的心理状态。

结语

盖茨比通过自己的努力从下层社会跻身于社会名流，而作为巨富子弟，汤姆则过着公子哥的生活。他表而上飞扬跋扈、快乐自信，但经过以上分析之后，我们发现他内心空虚、生活糜烂、伪善虚伪，只是徒有虚名的贵族阶级。