社会学者梁晨、李中清二人，在其近年影响广泛的《无声的革命》一书中，对1949年以来的教育现实和成果做过量化分析。该书认为在改善社会阶层流动方面，中国的高考体系事实上推动了一场“无声的革命”，即中国过去数十年的高考制度、重点中学体系有效地扭转了历史上的“寒门无贵子”的局面，疏通了工农子弟的社会上升渠道（这一趋势在上个世纪90年代出现了一定回调）。

不同视角的观察，凸显的是教育事业的复杂性。作为半公共品，教育从来都承担着社会公平、公民教化等目标，它并非单纯的职业技能培训，也非精英选拔机器，因而教育产品的供给、分配、组织方式都有着多向度的考虑，而不可能仅从效率一端进行考量。

中国内地各地区经济水平、资源禀赋、历史传统的差异性，更加重了教育改革的复杂性。

哥伦比亚大学招生办执行主任弗达说：“通过招收不同国家、种族、经历、职业的学生，形成一个多元丰富的学生群体，有助于形成一个健康、活泼、富于创新精神的学术生态环境”。一个学校如果只收最强者，文化的“近亲繁殖”会造成思想、学术的狭隘和退化这不就是社会的僵化、退化的前奏吗？

教育公平不但涉及到“考生权益”，更攸关“国家利益”。穷孩子的出路，除了他们本身自强不息的不懈奋斗外，更重要的在于整个社会。一个成熟的社会，理应尽量照顾到弱者的利益，并向他们有所倾斜。

所谓“国家利益”，是指实现教育公平，特别是保障不发达地区、处于社会底层的穷人孩子有平等进入大学接受高等教育的机会，不但是一种基于权益的个体需要，更是一种基于发展的国家利益。这种国家利益是多方面的，已远远超出教育与人才培养之外。

这是因为，教育公平也许是一个目前中国阶层流动的最后一个机会，如果把这个机会之门也关闭或是大大的缩小，本来就已经十分分裂与僵化的社会结构将变成更加脆弱与不稳定。

王尔德有句名言：“我们都生活在阴沟里，但我们中有些人仰望星空。”一个为生存挣扎的穷人是生活在阴沟里，一个为财富忙碌的富人也是生活在阴沟里。不论穷人富人，总有一些人的灵魂觉醒了，看到了头顶上的星空。仰望星空的人越多，人类就越有希望。