石顺江

某年圣诞节前夕，哈佛大学给全校学生布置了一道考题：向当时美国共和党连任总统布什推销一把已经过时的砍甘蔗的刀。但要求不能赠送给布什总统，要让布什总统自费、自愿地前来购买。推销成功者，可获得哈佛大学高达428000美元的校长奖学金。

当时，砍刀这种用具对美国普通家庭来说早已束之高阁，没有人使用了，更何况是美国第一家庭呢？面对这道推销难题，很多学生都只能望着那惊人的奖学金兴叹了。

一名叫做库克斯的学生找到校长，说：“我来试试吧！”没想到三天后，库克斯竟真的收到了布什寄来的18美元，他成功地将砍刀卖给了布什总统。

很对人都很疑惑，库克斯究竟是如何将砍刀销售给总统的呢？

原来，库克斯只是给布什写了一封信，他在信中这样写道：

尊敬的布什先生：

祝贺您连任美利坚合众国总统，当您总统竞选连任的喜讯传来，我们家三代人为都在为您奔走相告。作为社会人，您是国家元首，您的家庭是美国第一家庭；作为自然人，您曾经是一位杰出的农场主，您的农场能有今天，跟200年前您的祖先飘洋过海远离英伦三岛来到北美大陆艰苦创业是分不开的，您需要弘扬您祖先的那种艰苦卓绝的创业精神。

我家里有一把祖传的砍刀，它可以让您睹物思情，回忆起不该遗忘的年代，我本来想把这把砍刀作为总统竞选成功的礼物赠送给您，但是我注意到，国家公务员廉政公约里白纸黑字规定着，在职公务员收受价值7美元以上的礼品如果不上交的话，将被视为受贿行为。所以，总统先生，如果您需要，并且愿意慷慨解囊，请您寄来18美元。

哈佛大学学生库克斯敬上

在颁奖大会上，库克斯公布信的内容后，博得全校师生的一片掌声。大家都发自内心地赞叹，这是一封蕴藏着大智慧的推销信，它足以等价428000美元。