1912年1月1日，绝对堪称辛亥年的一大拐点。这一天，南京临时政府成立，一个新政权的出现打破了近两个月来南北对峙的态势。为了实现民主共和，孙中山电告袁世凯：“公方以旋转乾坤自任……故文虽暂时承乏，而虚位以待之心，终可大白于将来”;为了保住大清江山，隆裕太后则向袁氏交底：“余一切不能深知，以后专任于尔。”如此一来，袁世凯的处境便愈发显得微妙与暧昧。本来一场属于革命党与清廷的生死对弈，俨然化作孙中山、清廷和袁世凯之间的“三国杀”。彼时，袁氏已摸清了孙中山的王牌，抽走了清廷的底牌，准备重新洗牌……

“一文未带”与国库如洗

1912年1月1日，南京，总统府，深夜11时，皓月当空，繁星点点。

孙中山手捧临时大总统就职誓词，用粤语庄严宣读：

颠覆满洲专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之，以忠于国，为众服务。至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，斯时文当解临时大总统之职，谨以此誓于国民。

就职仪式极其简单而仓促。据陕西代表马凌甫回忆，典礼结束，大家“边跳边喊，沿街居民多从睡梦中惊醒。不少人怀疑是散兵游勇滋扰，也有披着衣服从门缝中窥伺动静的。谁也没有想到这是当时掌握国家最高权力机关的代表们余兴未尽，作此有类儿戏的行动”。

孙中山之所以赶在1日就职，意在改正朔，用阳历，其象征意义深远。不过，拥清的官员士绅们对此举动似颇不感冒。如那桐当天仅淡淡一笔“今日为西历正月一号”。