严毅梅

为爱筑巢

居住在澳大利亚的园丁鸟是杰出的建筑师。

为了吸引雌鸟，雄鸟会选择一处树荫不太浓的地方，清理出1平方米，准备建造巢穴。

它先用一束束树枝平行插成两行，形成一条林荫甬道，然后开始修筑凉亭。凉亭以木棍为主体，装饰上黄绿色的枝叶、蓝色和黄色的花、蓝色的浆果以及鹦鹉的羽毛，有时还会从附近居民家里找来玻璃珠、纽扣、彩色毛线和金属丝进一步美化。爱美的园丁鸟甚至会用蓝色浆果的果汁给亭子内部着色。亭子的门朝南，可以吸收更多的阳光。门前的空地上会铺上细枝和青草，摆上所有可以搜集到的收藏品，像花、果、蘑菇、石英、小刀、叉、剪刀、眼镜、钱币和贝壳等，这些都是它求爱时向雌鸟炫耀的资本。当这些鲜花和浆果干枯后，园丁鸟就用新鲜的来代替。它们总是尽可能地增加自己的收藏，甚至相互偷窃。接下来，园丁鸟选择灰色和白色的物体，如石头、贝壳、骨头或者塑料等，堆出假山，使庭院更有层次和气势。

就这样，园丁鸟就地取材，建造出一座座各不相同的庭院。

雌鸟的选择

雌鸟从一个凉亭飞到另一个凉亭， 考察哪只雄鸟的庭院建得好，鉴别哪只雄鸟更令它满意。

一旦有雌鸟光临宅院，雄鸟便立即兴高采烈地迎接。它们沿着树荫道，开始在宅院中游逛。雄鸟向对方介绍“洞房”的华丽，同时跳起优美的求婚舞，用嘴捡起各种精致的收藏品让客人观赏。这种求爱表演会一直进行到赢得雌鸟的爱慕。

吸引雌鸟的不仅仅是雄鸟用了多少东西搭建，还要看这些东西是怎样的独特。有趣的是， 雄鸟堆砌的假山很有讲究，甚至决定了婚姻的成败。雄鸟会根据材料的不同特点，建造出令雌鸟满意的假山。高明的雄鸟可以建造出坡度陡峭、视觉效果突出的假山。通过观察坡度，雌鸟也可以判断出雄鸟在艺术方面的能力。通常，雌鸟会偏爱能够修筑陡峭假山的雄鸟。不过，需要说明的是，雌鸟在交配后会独自再搭建一个巢，在里面养育1～3只幼鸟。所谓的婚房不过是为求婚而设计的洞房。雌鸟修筑的是一种杯形巢，建在离亭子几百米远的空地上或树枝上。在这个过程中，雄鸟不会出手帮忙，一切都是雌鸟单独孵卵和照顾后代，它则继续忙于修饰亭子，为迎接另一位新娘而忙碌。

与人类相像

人们喜欢研究园丁鸟，还因为它们与人类惊人地相像。进化生物学家贾里德称它们为“与人类最为神似的鸟类”。园丁鸟搭建的爱巢就像洋娃娃的家，且颇有艺术家风范地摆放花朵、树叶和蘑菇等物，这种修建庭院的能力是经过长期进化形成的。

澳大利亚研究人员做了一个实验。他们将一只园丁鸟建造的假山与另一只园丁鸟建造的假山对换，并稍作调整。结果，雄鸟回来后会发现假山的变化，并重新建造。研究人员重新测量假山，发现它们对坡度有着天才般的感悟，虽然不是用原有材料，但重新制造出来的假山坡度依然不变。