□ 北京师范大学 高 爽

天文学：理解这个宇宙

□ 北京师范大学 高 爽

多年以前，英国有一位男青年，和我们一样准备高考上大学。在选择专业的时候，他发现了天文学（astronomy）这个专业，顿时好感爆棚，结合自己儿时读过的书，抬头看看星空，“嗯，这是一个完美的专业——浪漫与科学共存，冷艳与情怀同在”，他一边这么想着，就一边决定了进入天文系学习。可是好景不长，入学之后的男青年被一连串的高深课程打蒙了。《数学分析》和《理论物理》还能将就，《实测天文学》和《天文数据处理》麻烦可大了，等到了《射电天文》和《宇宙学》青年基本上已经崩溃了。说好的看星星呢？说好的白天睡觉晚上学呢？说好的一边晒月亮一边弄论文呢？学了太多的数学和物理，做了大量的计算和推导，编了一个又一个计算机程序，还没晒过月亮，终于，男青年决定退学了。从此专心玩乐队，一发不可收拾，他所组建的皇后乐队（QUEEN）一举成为西方流行音乐的领袖，几张专辑霸占着金榜首位迟迟不肯退位。这位男青年就是皇后乐队的创始人和主音吉他手布莱恩•梅（Brian May）。如果你爱好音乐，应该还能哼几句布莱恩•梅作曲的We will rock you。

就是这位音乐领域的高富帅，在放弃天文学36年之后——在他已经59岁的时候——重新回到学校，认认真真地观测，计算，模拟，论证，研究，学习，再学习，写论文，终于通过毕业答辩，拿到了天体物理学博士学位。我们在感叹这位文艺男青年，哦不，文艺男中老年的有趣之余，不禁得问个问题。

天文学这个专业，究竟是什么样呢？……