钢铁是人类社会生产力进步的

重要标志物。人类文明按照工具材料来划分，基本上经历了三大阶段：石器时代、青铜器时代和钢铁时代。钢铁的各种优良性能使得人类文明快速发展，步入崭新的阶段。然而，钢铁容易锈蚀的问题也始终困扰着人类。不锈钢的发明解决了这一难题，而这种材料的问世，也有一个歪打正着的传奇故事。

一战风云

进入20世纪，整个欧洲都笼罩在一片愁云惨雾之中。第一次世界大战即将打响，每一个国家都在为这场大战的到来摩拳擦掌，用心备战。

钢铁是制造战争武器的重要材料，现代战争中称雄称王的武器，无不需要大量使用钢铁进行制造。

在刚刚过去的19世纪，现代炼钢法已经发展得十分成熟。钢这种金属是铁和数量受一定控制的碳的混合物。它容易生产，而且非常坚硬。工程师们把钢广泛用在19世纪生产的许多新机器上。但是，钢存在一个大问题：它容易生锈。那些经持续敲打和暴露在湿气中的钢铁，很快就会被腐蚀，锈迹斑斑。

特别是用于制造武器的钢铁，一旦生锈，可是要命的事儿，绝对马虎不得。因此，很多国家的工程师都在想尽办法解决钢铁生锈的难题。

无心插柳

不过，世上的事往往就是无心插柳柳成荫，这些科学家绞尽脑汁都难以解决的问题，却被一个并没有考虑防锈的人无意中搞定了。这个人叫作亨利·布雷尔利，身为一名英国冶金专家，他当时的主要任务是为英国军方研制一种更耐磨、更耐高温的枪膛钢材，好让英国士兵在即将到来的大战中占得先机。……