汪培君

有一年，某县遇上旱灾加蝗灾，使全县颗粒无收。县太爷一面向上司告急，一面四处筹借。无奈几家大户已被借尽，只剩下钱员外家囤满仓盈。

县太爷来到钱员外家大门外，可钱员外仗着表哥在府衙当差，根本不把县太爷放在眼里，只打发狗腿子小八到门外说，若是来借粮，就哪里来的还到哪里去。

钱员外不借粮，是因为他正发灾难财。有的人奄奄一息，他就用几斤粮换人家一亩地;有的人家没人了，他就直接把土地和房产霸为己有。

听到县太爷被气走了，钱员外带上保镖小六和狗腿子小八直奔单友家。他要看看单友死没死，好要他家的老榆树。

当地盖房子有“枣脊榆梁”的说法，意思是用枣木做屋脊，用榆木做房梁，暗喻早有根基（儿子）、屋里有余粮。所以，钱员外想用单友家的榆树盖房。

听到门响，单友从屋中走到院子里，还没等他开口，钱员外就说：“单友，你怎么还没饿死？”单友知道钱员外来的目的，冷冷地回答：“这棵老榆树托梦给我，说它已经有了灵气，能保佑我饿不死，好让你断了砍它的念头。”

钱员外当然不信，交代小八进屋搜查，说现在全县就他有粮食，如果单家有，就是从他家偷的。

小八进屋翻了个底朝天，一粒粮食也没有找到。钱员外看着瘦弱的单友想，再过几天他就得饿死，这棵树就是我的了。

过了几天再去，单友还是那个样。钱员外纳闷地问：“你吃的什么？咋还没死？”单友回答：“我什么也没吃，就凭老榆树的灵气！”

钱员外哪里相信，喝令小八拿把斧子砍老榆树，看看它有没有灵气。……