日本在敏锐地分析了物质和心理力量均势后，喊出了“尊王攘夷”的口号，并靠文化和社会的独特性维持了其特质。短短几十年内，日本的宏大变革就使它跃居世界强国之列。

基辛格在《世界秩序》一书中指出，在亚洲历史上所有的政治和文化实体当中，日本最早、最果断地对西方的进击做出了反应。

在仅仅一个世纪的时间内，日本从完全闭关锁国转变为广泛学习借鉴西方国家最现代化的做法;从一个世界秩序转到另一个世界秩序（先是西方，然后是亚洲，最后是全球秩序）。在此过程中，它自始至终坚信它的民族使命绝不会因采纳其他社会的技术和制度而淡化，而只会因对外部世界的成功适应而得到加强。

“尊王攘夷”摆脱中国

几个世纪以来，日本一直处于中华世界的边缘，虽深受中华宗教和文化的影响，但它把引进的东西变为了自己的，且从未因师从中国而认为对中国有称臣的义务。

在日本人心中，日本天皇是世界秩序的顶峰。所以日本一方面默认中国的家长等级式秩序是地区的现实，在行动上也给中国“已臣服”的错觉，另一方面又一直不肯在以中国为中心的进贡制度中正式明确自己的地位。它游走于中国等级分明的世界秩序的边缘，偶尔坚持自己与中国平起平坐，有时甚至表示自己比中国更优越。

1590年，丰臣秀吉统一了日本，结束了一个多世纪的内战，有了更大的扩张野心。他派出16万大军和约700艘战船发动了对朝鲜的侵略。……