周牧辰

第二次世界大战初期，英国通过可靠情报获悉，德国空军将轰炸伦敦。为了抵御德军的空袭，时任首相丘吉尔下令军方，快速构筑一张空中军事防御网。为此，英国空军开始着手在伦敦近郊建立多条临时机场跑道，以备战时之需。

建立机场跑道免不了要征用老百姓的土地，让英国空军感到欣慰的是，民众很配合，都自觉自愿地搬迁到了别处。

可有一条跑道在建设中却出现了例外——一位名叫韦尔的农户说什么也不愿搬走。他说，自己家族的世代财产都在这块土地上，一旦搬走，就什么都没有了。

此事被英国媒体报道后，韦尔遭到了全英国人民的反对和谴责。大家批评他太过自私，为了一己之利，竟完全不顾整个国家的安全，但韦尔却不为所动。

眼看着战事越来越近，许多人建议军方进行“强拆”，用铲车直接推倒韦尔的房子。

让人没有想到的是，丘吉尔在得知此事后，立即给负责建设这条跑道的长官打了电话：“请将跑道改建到别处，不能动韦尔的一砖一瓦。”这位长官非常惊讶，贵为首相的丘吉尔，竟亲自过问如此小的事情;而同时，他居然站在钉子户韦尔的一边，帮他说话！“遵命！”这位长官当即回应，“只是我有点儿不明白，您为何要这样做？”

“好吧，让我来解释给你听。”丘吉尔不紧不慢地说道，“我们之所以不惜一切代价，要跟纳粹德国开战，不就是为了保护民众的财产不受侵害吗？如果我们现在拆了他的家，毁了他的财产，那我们跟敌人还有什么区别？我们还有打仗的必要吗？”

这位长官一下子明白了过来。而最终的结果是，跑道另建，韦尔的房屋和土地完好无损地被保留了下来。

胡明亮摘自《生命时报》