肖东

美洲杯帆船赛是世界上影响最大、声望最高的帆船赛，它的决赛只有两支船队参加——本届优胜者挑战上届的冠军。有一年的美洲杯帆船赛决赛，由澳大利亚队挑战上届的冠军美国队。

在激烈的第五轮比赛中，澳大利亚队因临时出错，比赛刚刚开始，就已经落后美国队37秒。两支船队都使用了最好的船只，都对风向、风速做了仔细的赛前预测，这样看来，这场比赛，澳大利亚队已经很难取胜。这时，澳方的船长勃兰特做出一个重要的决定。

当时的风速，是有利于船在河流的右岸附近行驶的，而美国队已经抢占先机，在河流右边寻得了一处顺风顺水的宝地，保持着领先地位。此时，澳大利亚队有两个选择：一、在河流右半边行驶，沿着美国队的轨迹，等待美国队出现失误，再一举超越，但这种情况出现的概率微乎其微;二、把帆船转到河流左半边行驶，虽然风向暂时不利，但只要风向转变，反而能获得一个占据有利河道的先机。但是转往左半边，无异于一场赌博，如果风向不改变，澳大利亚队会落后得更远。

勃兰特跟随了美国队一段距离以后，根据自己对天气观测的经验，判断风向将有可能改变。他果断下令，将船只靠往河流左岸，实时调整船帆的转向，并等待风向的改变。美国队对勃兰特的这种“愚蠢的自杀行为”感到心花怒放，并认为自己就要走向胜利了。然而，奇迹出现，风向转变了。澳大利亚队很快追上美国队，并以领先1分47秒的巨大优势，赢得了这场比赛。……