何蒲

中药黄芪又名北芪，生用或蜜制用。味甘，性微温；归脾肺经。现代中药学认为它具有补气升阳，益气固表，托毒生肌，利水退肿的作用。李时珍在所著的《本草纲目》认为“耆，长也。黄耆色黄，为补药之长，故名。今俗通作黄芪……主治：痈疽久败疮，排脓止痛，大风癞疾，五痔鼠瘘，补虚，小儿百病”。

黄芪在民间有较高知名度，常有人用它来煲汤进补。从中医临床看，黄芪是一个好药，作用强大且独特，一般临床使用数10克后患者的脉象马上就会有反应，精神和体力会有改善，正确合理地使用则收效明显。但必须注意的是，它的副作用同样强大。

黄芪性温而药力向上升（补气升阳），相同剂量时补气的力量又比党参大，临床上药力和药势不易监控，配伍上难以充分协调，使得它在内科使用上有较大的局限性。而春季之际，气候温暖，湿热之气盛，使用黄芪容易导致以热助热，尤其不利黄芪药力的充分展开；更重要的是，使用黄芪在中医临床上容易补火（性温补气）助邪（疾病或一些致病因素），一旦缺乏准确全面的辨证水平和控制其副作用的技术，那补药入口就可能会变成毒药，危害很大。最常见的副作用就是迅速出现“上火”症状，如面红、心烦、睡眠差或失眠、咽痛、血压升高或头晕等，最不好的副作用是迅速加重病情或逆转病势。正因为黄芪有上述的缺点，所以，被尊为中医医圣的张仲景在其经典著作《伤寒杂病论》中，非常广泛地使用人参（主要指党参）进行补气，而使用黄芪则只有数条方，可见医圣是深刻体会到黄芪药好难用、不宜滥用；