刘向侠

清光绪年间，邳北刘家庄有个刘员外，膝下无子，只有一女，名叫彩凤，年方十七。这彩凤生得蛾眉杏眼，粉面桃腮，针黹女红无所不精，刘员外夫妻俩把女儿当作掌上明珠，心肝宝贝一样宠着。

彩凤年纪也不小了，方圆百里的媒人几乎把刘员外家的门槛都踩平了。彩凤呢，任谁说得天花乱坠，就是不点头。

两年过去了，彩凤还是待字闺中。这可急坏了刘员外，夫妻俩一合计，不管彩凤乐不乐意，订个日子，让那些愿意招婿的人都到家中来，他们先挑选，选好再跟女儿说，来个先斩后奏。

挑来选去，夫妻俩选中了两个人，一个是武官的儿子，杨喜武；一个是文官的儿子，李爱文。两人又都是中过举的，跟彩凤年纪又差不多，到底选哪一个呢？刘员外夫妻争执不下，就把两个举人愿招婿的事跟彩凤说了，看她选谁再定。谁知刘彩凤头摇得拨浪鼓似的，只说了三个字——不愿意。

刘员外见女儿不点头，又气又急，又舍不得打骂，就让彩凤娘到绣楼去问彩凤，问她到底想找啥样的。彩凤娘问了半天，彩凤才羞答答地说：“俺不图官，不图钱，只想找个勤劳善良人。俺看上了王家洼从小就在俺家扛活的孤儿王宝。他人虽穷，可心善勤劳人聪明，俺要嫁就嫁给他，求爹娘成全。”

彩凤娘把女儿的话一学给刘员外，刘员外差点气昏过去：“这个贱妮子，俺说她怎么谁说媒都不理，原来看上个扛活的穷小子，这事可不能由着她。”又一想女儿成天大门不出，二门不迈，也就只认识个扛长活的青年王宝，这王宝文又不行，武又不中，只会出力干活。……