牛海丹

秦统一东方六国之后，进行了规模空前的交通道路建设，重要的交通干线已通达各主要经济区。到西汉中期，全国范围内已基本形成比较完备的以关中为中心的交通道路网。其中重要的也不太为人熟知的一条便是五尺道，根据《史记》《汉书》的有关记载，并结合近年西南地区的考古资料，学界大致认为“五尺道”从古代成都南下南安（今四川乐山），经焚道（今四川宜宾）、夜郎西境（今贵州威宁、云南昭通），直通南中之建宁（今云南曲靖）。它是古代四川盆地通往西南夷地区的重要交通线之一，同时也是古代中国西南与东南亚、南亚地区交流往还的重要线路。

关于五尺道的开通时间问题，主流观点认为是在战国末或秦代由秦开凿。但学界也有不同意见，如段渝先生认为五尺道是先秦古蜀王国与西南夷交往的要道之一，早在商代就已由古蜀王国的“五丁力士”开凿，并不是始由秦在战国末或秦代凿通。葛剑雄先生认为秦法既然是“数以六为纪，符、法冠皆六寸，而舆六尺，六尺为步，乘六马”，而严峻的秦法是不可能容忍“五尺”之制存在的，从而认为五尺道的开凿不始于秦。对这个问题的探讨，还得回到史料本身。

《史记·西南夷列传》记载：“秦时常颓略通五尺道，诸此国颇置吏焉。十余岁，秦灭。及汉兴，皆弃此国而开蜀故徼。巴蜀民或窃出商贾，取其笮马、焚僮、髦牛，以此巴蜀殷富。”又《汉书·西南夷传》记载：“秦时尝破，略通五尺道，诸此国颇置吏焉。十余岁，秦灭。……