Howard Beck

从今往后，NBA的历史学家将讲述有关约什·史密斯的奇异故事。这些事情以及这些事情的前因后果，也只能由历史学家来讲述。坦白地讲，这件事情是前无古人的，也很可能后无来者。具体的细节是这样的：

2014年12月底，一筹莫展的活塞裁掉了队中工资最高史密斯，白送他2700万美元，请他走人。

3支有夺冠希望的球队——小牛，火箭和快船——争先恐后地希望史密斯加盟。

最终火箭赢了，为自己的轮转阵容增添了关键球员。

活塞在裁掉史密斯前，战绩是5胜23负，裁掉史密斯后，完成了7连胜。

如何评价史密斯这个例子？我们能想到的词只能是离奇，但当事人们却都非常满意。

“我认为这是双赢，”活塞总经理兼主教练斯坦·范甘迪说。

“迄今为止，多多少少是双赢，”火箭总经理达雷尔·莫雷说。

“我很庆幸，”史密斯说。“我乐得合不拢嘴。”

的确，何乐不为？曾经一度疲软的活塞在史密斯走后，10场胜了9场。而火箭在拥有史密斯后7胜4负，而且组成了强有力的替补阵容。

而史密斯呢？他和发小德怀特·霍华德并肩作战，还有希望争夺总冠军，并且能够洗刷自己投篮无脑的名声。

“为了让球队赢球，我愿意做出牺牲，”史密斯说。这番话如果让底特律和亚特兰大人听到了，一定会唏嘘不已。

球队抛弃高薪球员并不罕见，而且大都收效甚显。如果某位高薪球员行为有污点，球队也通常会选择断臂求生，但史密斯这个例子太特殊。

上赛季，猛龙在甩掉了鲁迪·盖伊后完成了振兴，但猛龙通过交易，从国王得到了几名关键球员。2009年，斯蒂芬·马布里被尼克斯裁掉，领到了1800万美元的买断费，随后和致力于夺冠的凯尔特人签约。马布里的情况是，他和尼克斯的合同马上要到期，而且没有其他球队和波士顿争夺他。马布里走后，尼克斯的状况更好，而有了马布里，凯尔特人的情况也没有多好。

在NBA大赦条款允许的情况下，已经有21位球员被球队裁掉，但史密斯的例子却和以往截然不同，这名身高2.06米的前锋充满了矛盾和复杂性——他的离去振兴了一支球队（底特律），他的到来也给另外一支球队（休斯敦）带来了希望。

当这个疑问抛给莫雷，这个笃信分析和逻辑的总经理时，他笑了。“对我来说，这一点都不难，”莫雷说，“在这个联盟中，约什是一名非常不错的防守球员。或许他在底特律的情况很艰难，我不知道其中的原因，但当你处在30支球队一起竞争的大圈子中，尤其是西部联盟，你必须要得到天才球员，你必须冒险去签下球员。而且，说实话，我不认为约什·史密斯是一个风险性球员。”

莫雷的潜台词是：如果史密斯不符合需要，火箭队可以简单地裁掉他，代价仅仅是200万美元的工资，但火箭看上去更愿意长期保留他。

范甘迪在裁掉史密斯时说，活塞和史密斯之间没有任何矛盾，他没有说明白的事实是，史密斯和活塞另两名年轻内线安德雷·德拉蒙德和格雷格·门罗不匹配，他占据了年轻人的发展空间。

“我认为有很多人没有读懂这个故事，或者不理解约什，错误地认为他是一个问题球员，”前活塞前锋查理·维拉诺瓦说，目前，他正效力于小牛，“他没有制造任何麻烦，我认为媒体对他一直有错误的印象。”

但史密斯超高的出手次数、低命中率的投篮，以及过多的持球，拖累了活塞的进攻。在史密斯离开前，活塞进攻排在全联盟倒数第三位。

火箭队对于史密斯全然没有顾虑，安排他打相对中庸的位置，主要是组织进攻和防守——史密斯当年正是这么打，老鹰才得以每年必进季后赛。火箭主教练凯文·麦克海尔评价史密斯，非常明了，“一个能够帮助我们赢球的球员”，有能力控球，得分，传球，抢篮板和防守的家伙。

自2004年进入NBA以来，史密斯就是联盟中技术最全面和最恐怖的防守球员之一，有很强的盖帽、断球和抢篮板能力。在史密斯到来之前，火箭拥有整个NBA排名第二的防守，但莫雷依旧从他身上看到了进一步增强球队的机会。在首发出场4次后，史密斯被麦克海尔移到了板凳上，成为替补阵容中的舵手。

史密斯在底特律有持球过多的坏习惯，在休斯敦，这却根本不是问题，因为火箭有两名核心球员——德怀特·霍华德和詹姆斯·哈登。

“我们的进攻要求队中的每个人都要把球送到詹姆斯（哈登）和德怀特的手里。”史密斯说。

当记者问到是否火箭明确的进攻顺位规范了史密斯的角色时，范甘迪回答说，“对！”

“在亚特兰大（打球的时候），他非常成功，”范甘迪说，“在休斯敦也是一样，因为休斯敦用的是他的防守，他的篮板，他的传球，技术上，他是全明星级别的，他不必担负进攻上的担子。在我看来，如果他技术全面的特点得以发挥，球队就能取得好成绩。”

因为投篮选择方面的问题，史密斯被标示成数据分析上的噩梦。莫雷对此表示反对，“这是误解”，他甚至引述了史密斯在防守端和其他领域上的正面作用。“他的三分球尽管不是联盟中最好的，但却是教练能偶尔依仗的。在禁区，他是一名很不错的球员，他能传球，而且传得很好。他能背打篮下，这一点我们也喜欢。还有很多方面他被误解了，我觉得他整体上被低估了。我甚至认为，我们是在他职业生涯的顶峰时期得到了他，他现在最顾及的是赢球。”

史密斯在老鹰的巅峰时期，场均能得到18.7分，而且防守上非常有效率。正是基于这一点，才帮助他在2013年夏天从活塞当时的总经理乔·杜马斯那里获得了4年5400万美元的合同。

史密斯最好的位置是大前锋，而活塞的前场已经拥有了德拉蒙德和门罗。活塞尝试着把三个人组合在一起，然而结果是糟糕的，前后令主教练莫里斯·奇克斯和临时主教练约翰·劳尔失去了工作。史密斯喜欢投三分，但命中率非常不稳定。2013-14赛季，史密斯发射了265个三分球，仅仅命中了70个，命中率只有26.4%，在全联盟所有三分球至少出手260次的球员中，名列倒数第二。

咄咄逼人和旋风般的速度，加上呼啸一般的盖帽，使得史密斯成为当年老鹰防守上的重要武器，但是这一点在底特律消失了。NBA其他球队的球探甚至认为史密斯的身体素质已经消退了。范甘迪取代杜马斯后，很快就裁掉了史密斯，这一点细细想想也不奇怪。史密斯上场的时候，占据了活塞队24.9%的进攻机会，两分球命中率是40.7%，三分球命中率是24.3%。但活塞队中没有人把过失推给史密斯，“根本不是因为他，”德拉蒙德说。所有人都认可他，他非常受欢迎。但从实际出发，活塞没有了史密斯反而更好，因为可以提高球的转移速度和进攻上的多样性。

“我觉得我们一些球员得益于他拥有更多的进攻机会，”范甘迪说，“我们去掉了一个全队持球最多的球员，我们把这些机会分配给了其他球员，每个人的机会都多了，所以每个人都很高兴，对于比赛的节奏感到更自信。”

没有了史密斯，范甘迪有足够的自由重建活塞的进攻，依然是他当年执教魔术时的模式——围绕着大个子球员，门罗或者德拉蒙德，外线配上能够拉开空间的投手。

“这一切对我都无所谓，”史密斯说。“我喜欢看肥皂剧，所以我真的没有把我的眼睛和耳朵放在负面新闻上。”

史密斯的例子很有趣，所以只有历史学家才能解释得清楚。