我们十分在意心脏、大脑和肾脏等重要器官的健康，可却常常忽略甲状腺这个不起眼的腺体。你知道吗，它掌控着这些重要器官的工作节律，可以说是身体的引擎。因此，如果甲状腺出现问题，那我们的整体健康就会跟着出现问题。

在我国，甲状腺癌的发病率快速上升，已经成为常见的恶性肿瘤之一。与很多癌症不同的是，甲状腺癌好发于中青年，所以年轻人要多加注意，尤其是女性。在2000年以前，我国女性恶性肿瘤发病率中，甲状腺甚至排不进前20，可到了2010年，其发病率已经上升到了第8位。虽然甲状腺癌患者在接受治疗后，其20年的生存率高达95%，但如果手术切除了甲状腺，就必须终身补充甲状腺激素，因为我们一刻也离不开它。

与脑垂体等腺体相比，甲状腺是人体最大的内分泌器官，成人的甲状腺平均重量为20克，位于喉咙下方，女性的比男性的稍大。不起眼的甲状腺，可以说影响着全身所有细胞的新陈代谢。所以甲状腺消极怠工，我们会抑郁、疲惫、发胖；如果甲状腺疯狂工作，我们会暴躁、焦虑和消瘦。甲状腺如何才能够维持正常的工作效率，这还跟大脑中的脑垂体、下丘脑之间的网络有关。如果这个网络出现问题，或者甲状腺本身出现问题，那身体其他部位就会跟着出现问题，严重时可能发生肾衰竭等问题。因此，千万不要小瞧甲状腺的重要性。

不过，甲状腺疾病的预防工作却不好做。虽然，我国已经规定食盐中必须添加碘，来预防甲状腺机能减退，可除了缺碘，遗传和辐射，我们并不太清楚到底是什么导致了甲状腺出现问题。因此，必须多加关注自己甲状腺的状态，以便及时发现和解决小问题，预防大问题。例如，甲状腺结节就是一个可大可小的问题。有的结节是原因不明的增生，对生活和健康没有任何影响；有的结节个头较大，可能会影响吞咽或者呼吸；还有的结节具有功能性，会分泌甲状腺激素，扰乱我们的内分泌；最可怕的情况是结节是恶性肿瘤，也就是我们所说的癌症。可你知道如何发现结节吗？

当然，随着医学的进步，我们对甲状腺的了解会不断增加。例如，美国密歇根大学的研究者不断寻找与甲状腺疾病相关的基因突变，希望能够据此研发更有效的靶向治疗药物；美国生殖学会的研究显示，试管婴儿如果使用新鲜胚胎，那孩子出生后患甲状腺功能障碍的几率将升高，使用冷冻胚胎在未准妈妈的自然生理周期植入则不会；美国甲状腺协会在去年修改指南，认为对分化型甲状腺癌的治疗而言，积极的TSH（促甲状腺素）抑制不如适度的TSH抑制好……相信我们能越来越好地预防和治疗甲状腺疾病。

本刊编辑部