吕传彬

珊瑚是海洋中最引人注目的物种，体色艳丽、各具姿色。其实，珊瑚之所以形态各异，是由它们独特的生存策略决定的。为了适应环境的变化与冲击，珊瑚发展出不同的形态特征，并因此获得了最好的生存机会。

将大浪“切”成小浪

栖息在浅海地区的珊瑚，最常面临的情况，就是遭到海浪持续不断的袭击。虽然珊瑚具有坚固的碳酸钙骨骼，但滴水可以穿石，更何况有时候海浪巨大的冲击力，甚至可以摧毁坚固的水泥防波堤！

为了化解不定时、不定向的冲击，轴孔珊瑚发展出分枝状的结构，以每枝圆滚滚的小单枝状结构，组成宛如树枝状的大结构，将大浪“分割”成无数的小浪，将水流冲击产生的杀伤力降到最低。

采取低姿态，避免正面冲突

有些珊瑚，如菊珊瑚采取“低姿态策略”来躲避水流冲击，简单地说，就是让自己长得矮矮胖胖、圆滚滚的，像激流中的鹅卵石那样，不正面抵御直扑而来的波浪，反而让水流顺着身体的弧度流过，减低冲击力度。

这是借助流线型的物理特性，减少水流过物体时造成的阻力的典型案例，是大自然的杰作。具有优美流线外形的法拉利跑车，也是借助流线型设计大幅降低高速行驶时的风阻的。

有些珊瑚更是彻底避免与水流正面冲击，如紫皮珊瑚干脆匍匐在地，就像一张地毯一样紧贴地面，让水流从上面流过。因为没有明显阻碍，水顺流而过，自然不会对珊瑚产生撞击。

为求生存，勇敢迎战

你知道吗？有种栖息在水深25米左右的海扇（柳珊瑚），竟能勇敢地迎向水流，展开触手，迎接水流的到来。难道它们不担心被水流击倒吗？其实这也是一种生存策略。

海扇是固着性的生物，无法像鱼类那样四处游动寻找食物，只能守株待兔，靠水流将浮游生物或食物碎屑送来。因此海扇得先调整身体面对水流流动的方向，并发展成扇子形状，水流来的时候，就如千手观音般来个万手（触手）齐发，使劲捕捉水中的食物颗粒，好大快朵颐。

据研究，海扇幼年时期刚附着在岩石上时，生长并没有一定的方向性，然而随着年龄的增长，会逐渐将生长的方向调整成迎向水流的方向，并最终将整个扇面的方向调整到几乎与水流成垂直的角度，以便全面拦截水中的食物颗粒。

海扇是如何降低迎面而来的水流的冲击力的呢？它们体内有个坚固的主架构中轴骨，就像树的主要枝干那样，它支撑着整个海扇的身躯，并由此分枝成难以计数的小枝，形成网状结构，网眼就是珊瑚虫伸出触手的地方，用来拦截流过网眼的食物颗粒。这种网状构造还能化解水流的冲击力，可以说是“一石二鸟”的妙招。

同学们，下次看见珊瑚，可别忘了仔细观察它们的体形哦！观察的同时，不妨试着想想它们是如何适应环境的，这样我们就可以从中了解当地水流的变化了！endprint