◎丁安辉

他在旧社会当过长工，多次面临死亡威胁；他在新社会矢志不渝，为棉花种植险些丧命；他坚持实事求是，赤胆忠民为百姓服务……

他就是被群众誉为“种棉先锋”的全国劳动模范唐纯银。

唐纯银当年与县委书记刘淑元(前中)、县长罗贻斌（右一）在一起

苦海中顽强挣扎

1918年阴历十一月二十日，天寒地冻，唐纯银出生在澧县安福乡双会村（今属安乡县）一个普通的贫苦农家。

唐家几代一贫如洗，家徒四壁。开荒斩草几十年，没有一块属于自己的田土，没有一栋自己的房子，全靠做长工，住牯牛棚，讨米逃荒维持生计。

唐纯银做过长工，送过财神，讨过米。有一次，他送财神到一个大地主家，一条腿被恶狗咬得鲜血直流。为了躲壮丁，唐纯银还到外地做过长工，既在临澧有名的蒋家大院（丁玲故宅）做过，也在石门郑洞国家里做过，还在澧县、桃源等县的财主家做过。起五更，睡半夜，唐纯银从小养成了吃苦耐劳的品格，成为了事事在行的种田能手。他信奉“士可杀而不可辱”。有一次，与他差不多高的洪姓财主家小姐，因打给她的洗脸水里有松叶，打了唐纯银一耳光，唐纯银收拾几件衣服不辞而别。

1927年，渴望翻身的他参加了当地的儿童团，和父亲一道斗土豪，搞游行。1935年秋天的一个晚上，唐纯银在临澧芦家打场，被路过的贺龙发现，叫他当了勤务兵。在与贺龙朝夕相处的40个日夜里，他目睹贺龙胸怀豁达，关心穷人，目睹红军官兵平等，纪律严明，使他深信：共产党所领导的中国工农红军，才是中国老百姓的救星。