已近60岁的刘湘晨还在拍摄纪录片。从40岁出头转行，拍出他的第一部纪录片作品《太阳部族》开始，“刘湘晨”这个名字就和“纪录片”三个字画上了等号。

17年前，正是在帕米尔高原东部边缘的勒斯卡木村，刘湘晨第一次结识了那个像铁矿石一样散落在帕米尔高原上的族群—塔吉克人。在整个世界上，他们也很可能是住在海拔最高地带的人群，于是，刘湘晨郑重地将他们命名为“太阳部族”。那次结识，成了他对新疆地理和族群进行全面考察和记录的开始。最终，这部纪录片获得了广泛认可，也为他打开了继续拍片的渠道。后来，《山玉》、《中国新疆维吾尔木卡姆》、《大河沿》、《驯鹰人》、《阿希克：最后的游吟》、《献牲》等一批具有国际声誉和影响的纪录片作品，让刘湘晨成为新疆纪录片的一张名片。

春节前夕的一天，在北京望京的一栋楼里见到了刘湘晨老师，大胡子、长头发，一副标准的艺术家形象。这个办公室也是刘老师在北京临时的住所，这段时间他在北京给一部片子做后期，整个春节都要在北京度过了。也许是因为我有着不深不浅的新疆情结吧，刘老师淡淡新疆味儿的普通话让我备感亲切。

刘湘晨的从业经历说起来有点儿复杂，早年在新疆做过知青，1975年在上海师范大学读书，毕业后当过两年的中学老师，又当过五年的大学老师，还做过七年的期刊编辑记者。直到1994年，已经年近40的刘湘晨才开始进入电视界，这个年龄对于一个新的职业生涯来说的……