尤今

当那盛在瓦钵里的汤端上来时，主人以拳拳之忱殷殷劝食：

“这是以金钱龟配合名贵中药炖成的，很滋补呢！”

与我同为座上客那位广州朋友，性子随和，多日以来，同桌共餐，泥虫禾虫、老鼠，来者不拒；然而，此刻，对于摆在她面前的那碗炖龟汤，居然坚拒一尝。

用过晚餐后，我们沿着花香浮动的林荫道走回旅店时，她才以忧悒的语气，向我道出了一件悲戚的往事。

“当记者那么多年，早已养成了工作第一而家庭第二的观念。一年当中，至少有半年的时间出差在外，东奔西跑，对于家里的另一半，莫说起居饮食的照顾，就算见面的时间，也是屈指可数的。心里老是想着，反正来日方长嘛，何必朝朝暮暮！可是，谁会想到，他那么健壮的一个人，居然会患上癌症！得到消息时，我简直吓呆了！”

她微微颤抖的语音曳在暗沉的黑夜里，显得分外凄凉。

“我愿意尽一切的努力来补偿过去的疏忽，可是，一切都太迟了、太迟了呀！这时，他告诉我，活龟炖中药，有助治病。我平时连剐鱼都不敢，可是，现在，为了他，我什么都愿做！整整一年的时间，我硬逼着自己去杀龟、炖龟。杀龟的那种感觉，任何时候回想，心里都还会发毛哪！”

为了把乌龟体内那泡含有毒素的尿逼出来，她把冷水注入锅里，再把活生生的龟投进水里，慢火加热。水由温而烫、由烫而热、继而大滚，龟因热挣扎逃命，在惊慌里、在狂乱中，它体内憋着的尿，便被逼了出来。

龟死之后，捞出，她还得剖腹清肠。龟壳和龟腹，都是硬邦邦的，她只能从龟壳和龟腹之间的夹缝里，把刀子伸进去，一点一点地切开，才能把内脏拉出来。根据传统的看法，龟壳是最滋补的。可是，硬壳之上，有一层厚皮，要把这层厚皮刮出，却也是大费周章的！千辛万苦地刮去厚皮后，将白闪闪的龟壳洗净，斩块，再以中药炖上九个小时。

每周杀龟、剥龟、刮龟，都是闭着眼睛、咬紧牙关、硬着心肠去做的。

“有时，午夜梦回，朦朦胧胧间，还会听到乌龟四足在锅里扑哧扑哧地乱抓的声音呢！”

遗憾的是，这份蕴藏在闪闪刀光里的爱，虽然浓、虽然深，却依然挽不回枕边人的生命。然而，话说回来，把希望寄托在乌龟身上的那段日子，却多少纾缓了她心里那一份刻骨的悲伤。

丧事过后，她怀着歉疚的心，立下了终生不再杀龟、食龟的誓言。