徐国平

很早，我们村西就有一条烟潍公路。

村里一帮孩子从未管它叫啥，只要天天能够看到汽车就很开心。当时，公路上的汽车很少，多是些骡马车。偶尔过一辆解放牌汽车或黄河牌卡车，都要狂欢一阵子，个个撒开脚丫子，追着汽车的屁股沿着公路疯跑出老远。最终，两条腿是撵不过汽车轮子的，个个气喘吁吁地望着汽车一溜烟远远消失。好在汽车驶过留下的那股汽油味，稍稍让我们感到有些慰藉，一个个贪婪无比地嗅着。

那是一个入夏的过午，天气有些闷热。上午放学时，李老师就布置下任务，下午帮生产队积肥。为了争当先进，我跟新社约好，吃罢午饭，背起粪筐，早早就上了公路。

酷日当头，公路上行人无几。我俩汗流浃背，顺着公路走出几里地，仔细地捡拾着马牛粪。

这时，身后传来一阵刺耳的汽车喇叭声。我俩连忙躲到公路一旁，就见一辆解放牌汽车夹裹着一阵热浪疾速驶过。这次，我俩没有追赶，一眼望去，后车厢里满载着一车羊，用尼龙网子罩着。

那辆汽车在前面的拐弯处，剧烈颠簸了一下。随即，就瞧见一只白羊，从车厢里摔到了公路旁的沟里。我俩扔下粪筐，撒腿就拼命追了上去，嘴上还扯着大嗓门，不停地喊着，掉羊了！

只是，汽车司机丝毫没有察觉。最终，我俩实在跑不动了，一屁股瘫坐在滚烫的路面上，气喘吁吁，眼巴巴瞧着汽车绝尘而去。

过了很长一段时间，忽地想起从车上掉下的那只羊。我俩连忙起身，回头沿着公路沟，两眼细细搜索着。沟里杂草丛生，密密实实。在拐弯处不远，终于，听到了草丛里传来一声微弱的呻吟。我俩压抑住兴奋的心情，蹑手蹑脚近前，果然是一只白羊跪在草丛里。

白羊像是一条腿摔伤了，见了我俩，身子哆嗦着也没逃避。

新社猛地搂住羊脖子，兴奋地嚷嚷着，这回有羊肉吃了。我知道，他很小就随父母去过新疆，总跟我们炫耀羊肉如何好吃，特别是手抓羊肉。每次，都招惹得我直咂巴嘴，干流哈喇子。

队里常年不见肉腥，更别提羊肉了。一时间，我肚里的馋虫也蹦到嗓子眼。

好在人们都在歇晌，一路也没被发觉。那只白羊就被我俩用粪筐抬回了新社家。只是，新社的父亲没言语，咂巴着旱烟，端详了白羊一会儿，又用手轻轻摸了几下白羊的肚子，才慢吞吞地说，这只羊怀上崽了，杀它要伤天理。再说脖子上还挂着个牌，编着号，一看就是头种羊，更不能杀了，说不定哪天人家就会找上门来。

新社的父亲返身找来几味草药，捣碎后轻轻敷在白羊的伤腿上。

听新社的父亲这么一说，我们知道白羊杀不得，自然也吃不成羊肉了。

我们就把那只羊，牵到了学校。并把拾羊的经过，一一说出。李老师表扬了一番后，说，找不到失主，你俩先负责喂养它吧。

此后，一放学，我就跟新社牵着那只白羊，在公路边一边放羊，一边眼巴巴地等着那个司机，盼着早点将那只白羊送回去。

在我俩精心的喂养下，那只白羊一天天肥壮，肚子也沉甸甸的。

仲秋的一天早晨，那只白羊突然趴在羊圈里，有些异常。我忙喊来新社的父亲，他瞧过后说，甭慌，是要下崽了。并让我准备好一盆热水，找来一把剪刀。果然，不一会儿，白羊就顺利地产下了四只羊崽。新社的父亲仔细料理后，有些兴奋地说，太巧了，是两公两母。

自然，我和新社及围观的社员和老师也十分高兴。一只羊现在变成五只了。

更让社员想不到的是，白羊的奶还救活了队里的一个男婴。四队老马家生了一个男婴，就是不下奶，眼看饿得哇哇直哭，奄奄一息。情急之下，新社的父亲说，快挤羊奶喂孩子吧。

溢香的奶味，飘曳在村里，社员们头次感受到了白羊的好处。老支书还特意派工，盖了两间羊圈。

秋后，就见一辆解放牌卡车一溜烟开到学校的操场上。从车上跳下的是公社的刘助理，他说，终于联系到了失主，这羊是高密县一个养殖场从新疆引进的一批种羊。

养殖场的领导为了表达谢意，走时仅带回了那只白羊。那四只羊羔就留给了学校。

送别白羊的时候，全村的社员都站在路旁。特别是听到白羊咩咩的叫声，更是依依不舍，两眼落泪。

年底，我跟新社被公社评为劳动模范，胸戴大红花，一人牵着两只羊，还被记者拍照，登载在地区的报纸上。

此后那四只羊羔，便在我们村扎根落户。人们都喝上了羊奶，四邻八村，独属我们村的孩子体格健壮。

现今，我们村已是远近闻名的奶羊养殖专业村。村民们都说我跟新社是有功之臣。

其实，最该感谢的是被我俩捡回的那只白羊。

每当回老家，我都要去新社的大型现代化奶羊养殖场，一边品味着浓香的羊奶，一边回味着过去。新社总是深有感慨地说，真没想到，一只种羊竟会改变一个村庄，也改变了我们的生活。

选自《天池》