为什么热水灭火的效果比冷水强？热水喷洒在燃烧物上，不仅能起到冷却作用，而且燃烧物周围很快被一团团蒸气笼罩，使四周氧气减少。大火一旦缺氧，火势必然受到控制，这些蒸气层起到大面积窒息作用，从而使火势由强变弱最终达到灭火除灾的效果。

有关资料显示，如果将1公斤冷水喷洒在燃烧物上，灭火面积有效值再好也只有0.1平方米。但用1公斤热水则可以使5立方米的空气中含水蒸气35%以上，含氧14%以下。当空气中水蒸气达35%以上，或空气中氧含量降至17%，燃烧即告停止，可见用热水灭火的效果要比冷水强得多。

研究表明，开水的灭火效果比热水高5倍，比冷水效果高10倍以上。在灭火实践中，1升热水每秒所起的作用相当于20升至30升的冷水。假如用开水灭火，5名消防队员就可完成数十名消防队员的工作量，事半功倍。

有条件的地方，应广泛使用热水灭火，但要避免烫伤人。