18岁师范毕业后来到格里小学任教至今，王新发在深山里已经坚守了21年。具体带过多少学生，他已经记不住了。在21年的岁月中，群山环绕的学校被翻修了几回，班级和老师越来越少，愈加沧桑的他却依然穿梭在乡村的小路上。乡亲们说，王新发就像他自己说的那样，像钉子一样“钉”在了学校。

王新发出生在原格里村旁的格外村，由于父母多病，年幼的他生活非常艰苦，每年的学杂费都要靠村里补助，从贫穷农村家庭走出的他，深刻理解接受教育对农村孩子的重要性。“当时，我的愿望便是当乡村老师，希望能让更多像我一样的农村孩子接受好的教育，实现梦想。”王新发说。