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光子激光推进器推动模拟航天器

2015-05-12

中国光学 2015年4期
关键词:推进器光子航天器

此次试验在1000级洁净室中进行,光子功率被放大400倍,使光子在两个激光反射镜之间反弹数百次,以实现1.1mN的光子推力。这种放大的推力成功推动一个滑翔平台沿着一条2m长的无摩擦气垫轨道移动,模拟了零重力环境。

国际高功率激光消融与定向能研讨会主席克劳德·菲普斯博士称,移动450g的平台验证了PLT有效的功率-推力比。未来研究将包括通过精确的镜像对准,实现长度跨越数千米的光学共振腔,从而能机动操作相距数千米的航天器,并实现无需推进剂的卫星编队推进。

PLT试验模拟了在飞行器之间传送推力,这还包括减速并制动模拟装置。PLT航天器系统可在广泛的太空应用中大幅减少燃料消耗量,如轨道调整、阻力补偿以及交会对接。PLT的这种推力传送能力可进一步实现多个飞行器的分布式部署方法。

美国康奈尔大学机械与航天工程副教授梅森·派克博士称,PLT有潜力彻底改变太空任务的设计。

充分发展的PLT可满足当前商用和非商用需求,延长低地球轨道卫星寿命,从而降低任务成本。将来,这种无限脉冲技术可用于当前不切实际的应用,如多颗卫星的永久、精确编队。

目前,Y.K.Bae团队正在研发具备太空任务资格的PLT,并从推力和使用范围方面升级PLT。Y.K.Bae公司CEO贝博士称,下一个里程碑是在低地球轨道进行飞行试验,使用多颗小型卫星验证由PLT实现的精确编队飞行以及位置保持技术。

光子激光推进器推动模拟航天器

近期,Y.K.Bae公司宣布,其“光子激光推进器”(PLT)有史以来第一次仅使用激光就成功加速了一个重450g的航天器模型。该项目由NASA“创新先进概念”(NIAC)第二阶段项目资助。

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