NBA历史上有不少绰号被周而复始地使用，譬如“关键先生”。诸多“关键先生”中，又绝对少不了我们本篇主人公的名字——波士顿8连冠王朝重臣，双手10个手指全戴满总冠军戒指的传奇人物，萨姆·琼斯。

在那个凯尔特人绝对统治联盟的年代，琼斯是球队不可或缺的一环。他精妙的打板投篮，令人猝不及防的快速移动，还有关键时刻冷酷的表演，帮助绿衫军在11年间总共赢得了10个总冠军。

作为他最大的球迷，或许“红衣主教”奥尔巴赫对于琼斯的评价会让人们模糊的印象变得清晰起来。“萨姆的速度、手感、反应以及打球态度，都是他作为一个特别球员所具备的素质。除此之外，萨姆还有一项更重要的能力有别于其他球员，那就是奉献精神。不论你要求他做什么，都会毫不犹豫地执行，而且还永远为比赛准备着最佳状态，没有人比他更加努力了。”

故事从1957年开始，那一年几乎没有大学生让奥尔巴赫感到兴奋。但是选秀大会即将到来之际，他又必须做出一个决定，于是决定信赖一位看过琼斯比赛的大学教练（通常奥尔巴赫就只相信自己亲自观察过两次以上的球员，这次例外了）。每一个人都对此感到无比惊讶，因为来自北卡罗莱纳中心大学叫萨姆·琼斯的家伙，“谁认识他？”甚至就连琼斯本人，他也被突如其来的幸福震惊到崩溃了。“虽然这支球队的荣耀使我感到骄傲，可说真的，在被选中的那一刻我又真觉得自己的职业生涯已经结束了，我真希望是别的球队选中自己，因为我从没想过能够挤掉这支冠军团队先发阵容中的任何人。”

可能很多人不知道，事实上，就在凯尔特人选中琼斯的同时，一所高中也邀请他去做教练。出于对在绿衫军前景的不安，琼斯决定向那所高中提出每月增加500美元薪酬的要求，如果被接受，他就放弃去NBA。谢天谢地，那所学校拒绝了琼斯的要求，他得以去波士顿面对苛刻的奥尔巴赫，以及，与曾经击败了整个联盟的两名后卫库西、沙曼进行竞争。

奥尔巴赫回忆说，当他看到琼斯在来回冲刺了几个回合后呼吸依然均匀，开始确信这个年轻人会有成功的机会。“他来到球队的时候，队里还有三个类似的孩子。不同之处在于，其他人只想着投篮，而几天之后，萨姆开始能送出一些美妙助攻并且封盖那些只想着投篮的人。”

菜鸟赛季，琼斯的表现难言出色，在场均10.6分钟的出场时间里只有4.6分进账。对此，“红衣主教”当然心中有数。第二年，当出场时间翻倍后，他的得分也水涨船高，上升到了场均10.7。尽管一直都是作为沙曼的替补，不过琼斯却非常谦虚，只是努力提高着自己的球技，理所当然地奥尔巴赫也将他当作了沙曼的接班人来着力培养。

1961-62赛季开始前，沙曼退役，琼斯终于得以进入首发阵容。也就是在这一年，他还首次入选了全明星阵容，“关键先生”的美誉亦开始鹊起，其中东区决赛第七场面对费城勇士的“那一投”便是开端。

时间拨回到53年前那场比赛——107平，常规时间还剩2秒，琼斯在张伯伦铜墙铁壁般的防守下跳投成功，帮助球队赢得了胜利！赛后，张伯伦盛赞琼斯为“凯尔特人阵中最好的球员”。而随后在总决赛与湖人的第七场大战中，琼斯又再度包办加时赛全队所有得分的一半，可以说是为绿衫军赢得连续第四个冠军立下了汗马功劳。

琼斯在比赛中的招牌绝技是打板投篮，球场每一个角落，他都可以使用这项绝技——瞄准篮板上的方框，直到它成为一种本能。在琼斯职业生涯晚期，绝大多数球员都已经摒弃了这种投篮方式，可他还依然坚持用这种古老的得分方式打击每一个对手。

此外，琼斯还有一个特殊能力便是无球跑位。拉塞尔抢前场篮板，然后转身，传给无人防守的琼斯，后者再打板跳投命中，这一切几乎已经成为了那支凯尔特人每场比赛必有的节目。“当有人投篮时，通常防守方都会转头去看篮板落向何方，这个时候也就是摆脱防守的最佳时机，你绝不能一直站着不动。”琼斯说，“当我看到有队友抢下前场篮板时，已经处在最好的位置，也就赢得了足够的出手时间。”

正是因为有琼斯，凯尔特人走在11年10冠的伟大道路上时才多了一份保障。1969年是琼斯职业生涯最后一个赛季，总决赛面对老对手湖人，第四场，比赛还剩7秒结束，凯尔特人落后1分，他们叫了暂停……

当时兼任教练的拉塞尔布置琼斯来完成最后一击，“球出手的一瞬间我就知道有了。”拉塞尔说。

没错！空心入网，凯尔特人赢得了比赛，大比分变为2比3只落后一场，同时更赢回了无比重要的信心。

拉塞尔后来告诉琼斯，他差点就布置其他人来完成最后一投，只因为不想看到老队友带着错失如此关键投篮的遗憾退役。可同时他也很清楚，在如此重压下，没有人能比琼斯更有把握了。

琼斯退役时，他一共保持着11项凯尔特人的队史纪录，其中就包括单场得分最多（51，后来被伯德所破）。对一个当年几乎成为普通高中篮球教练的球员来说，职业生涯能来s到这样的高度，他早年真是想都没有想过。

最后，对琼斯伟大的最有力评论怕是还要出自奥尔巴赫之口。在波士顿花园球馆举行的一次特别典礼上，红头说道：“我要感谢萨姆，因为没有他，就没有我的成功。”