●乔纳森·葛兰西

协和式客机在飞行中产生的高温会使机身膨胀长达厘米

十年前，协和式客机完成了最后一次飞行。从此，国际航空业进入了平淡无奇、廉价航班和长期萧条的时期，在此期间，没有后继者取代这架机身线条优雅流畅的客机，或许永远也不会再有。迷人而独特，协和式客机既是一项技术奇迹，也是一个漂亮的尤物，它属于那个充满激情与梦想的时代，而那个时代已经在历史的烟尘中一去不复返。

飞行过程中机体会膨胀长达30厘米

时间机器

一直到2003年，还有人愿意挤在狭窄的机舱里，品尝有开胃点心、菲力牛排、法式布丁、奶酪和花色小蛋糕以及四种香槟酒搭配的午餐。而此时，在四台罗尔斯·罗伊斯奥林匹斯发动机的强大推力下，飞机正以两倍马赫的速度在同温层中翱翔。通过狭小的舷窗，乘客可以看到上方深蓝色的天空以及下方弧形的地平线。此时此刻，他们正在普通亚音速客机巡航高度的两倍——1.83万米高度巡航，飞行速度超过子弹和地球自转（在赤道处为1721公里/小时）的速度。

协和式客机有点像一架时间机器，在以高速横跨大西洋落地后，乘客往往会发现落地时间比起飞时间还要早。这架机身修长的飞机由于在高速飞行时会产生大量热量，飞行过程中机体会膨胀长达30厘米。

雷神降临

当然，要参加这场高空拉力赛就要多掏钱。乘坐协和飞机的人有土豪、好莱坞影星和存了很久钱的普通人，而没有那些锱铢必较，搜寻廉价度假地的芸芸众生。……