1941年11月3日，纳粹德国。

当日，纳粹当局颁布了一道新命令，提高烟草税约80～95%，这个税率多年保持德国最高，直到纳粹政权瓦解后25年才被超越。这是纳粹德国禁烟运动的一部分。

亦在当日，在德国普罗辛根（Plochingen）一座叫做内卡豪森（Neckerhausen）的村庄，亨茨勒家族诞生了一个男婴。这便是日后成长为经济学家的赫伯特·亨茨勒（Herbert Henzler）。

德国禁烟运动在纳粹政府力推之下，成了彼时全世界影响力最甚的禁烟运动。纳粹德国是首次研究肺癌与吸烟之间具有某种关联性的国家，并无意中开创了近代史上第一次大众禁烟运动。

阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）甚至还曾以个人的身份，提供经费给成立于1941年的烟害研究局。颇有些人性化之举让我们看到这个暴君难得一见的温情的一面。然而，他带给世界更多的是地狱般的灾难。

1941年的世界，无疑是一个极度动荡的世界。6月22日，苏德战争爆发，第二次世界大战进一步扩大。12月11日，纳粹德国对美宣战，太平洋战争爆发，“二战”达到最大之规模。

幼年赫伯特·亨茨勒于“当时无法理解德国正在发生什么”，在他2015年3月出版的自传《挑战极限》中说，“战争在我的记忆里只留下了点点滴滴的烙印”。但他记得自己和同龄伙伴当时被称为“斯大林格勒年份”孩子，“这是因为1941年德国对苏联开战”。

值得庆幸的是，尽管生逢乱世，自给自足的农庄并未让童年的亨茨勒感到饥荒，只是偶尔会被城里人在身后喊“愚蠢的农民”的时候稍稍有些自卑。

这个男孩开始思考如何摈弃“小农意识”了，他说当时“只知道一件事：这样冷酷的农业劳作是我此生想做的最后一件事”。……