丁丽

1998年，巴西海军航空队成立第1攻击机中队（简称VF-1），昵称猎鹰中队，并为其配置23架A-4天鹰二式攻击机，基地设在巴西海军的主要基地——位于里约热内卢以东的圣佩德罗达阿尔德亚海军航空站内。

第1攻击机中队的主要任务是在海域拦截及攻击空中威胁。为达成任务，第1攻击机中队经常演练从航空母舰起降的飞行科目。巴西于2000年买下法国福熙号克里蒙梭级航空母舰，交付后改为名A-12圣保罗号航空母舰。

第1攻击机中队所采购的A-4天鹰二式攻击机中，20架为单座型，另外3架为双座型。交付后，将单座型攻击机命名为AF-1攻击机，双座型攻击机命名为AF-1A攻击机。这些攻击机是巴西海军自1965年以后所拥有的第一批固定翼式攻击机，之前其所拥有的都是旋翼式攻击机。实际上，巴西海军早年曾从英国购买过3架格鲁曼TBM-3复仇者固定翼式攻击机，后来又从美国购买6架特洛伊人固定翼式攻击机，但后来由于固定翼式攻击机的主导权归属到空军，并禁止海军使用固定翼式攻击机，直到1998年此项规定才被废除。

在配备AF-1及AF-1A攻击机之前，巴西海军航空队只能使用直升机进行反潜演练。第1攻击机中队成立后，队员们经过两年多的训练，直到2000年才达到在航空母舰上起降固定翼式攻击机进行单飞的能力。队员训练过程中，第1攻击机中队特别聘请了一批美国海军退役飞行员进行协助训练。除了在本国进行训练外，队员们还定期到阿根廷和美国进行飞行训练，其中在美国的训练基地位于密西西比州莫里迪恩海军航空站，队员们在该航空站进行的训练十分多样，包括高级攻击训练、精确炸射训练、在航空母舰上起降训练等。

2001年10月，第1攻击机中队驾驶两架AF-1攻击机在美国尼米兹号航空母舰的飞行甲板上进行了触地重飞。当时尼米兹号航空母舰正在南大西洋海域进行例行性国际海域巡弋，由于巴西海军航空队飞行员接受美国海军的训练，因此得以在该航空母舰上以类似实战的环境进行了模拟演练，演练效果相当显著。通过以上种种方式，使第1攻击机中队飞行员的能力显著提高。

巴西A-12圣保罗号航空母舰出海时通常搭载5架以上的AF-1攻击机，而双座型的AF-1A攻击机比较重，不太适合作为舰载机，因此巴西海军有计划从美国购买质量较轻的双座型固定翼式攻击机作为替代机种。

尽管发展前景非常好，但第1攻击机中队在2005年经历了一次较大的危机。由于当时巴西海军只有A-12圣保罗号航空母舰，而作为舰载机的AF-1攻击机必须有航空母舰的配合才能执行任务，因此如果A-12圣保罗号航空母舰发生故障，第1攻击机中队的发展必将受到影响。2005年5月，A-12圣保罗号航空母舰的锅炉室发生意外，致使该航空母舰在接下来的两年时间内一直进行整修和性能提升，直到2007年底才重新出海进行海测。但此次海测的结果并不理想，测试过后再次进行后续维修工程。2010年底重新进行海测后再次补修，直到2014年底仍然处于维修状态。

受此次意外影响，AF-1攻击机必须停飞，大多数飞行员无法进行起降飞行训练，只有3架AF-1A双座型攻击机可保持飞行。停飞期间，巴西海军航空队将AF-1攻击机的发动机送往阿根廷进行检修，预计在A-12圣保罗号航空母舰重新服役以后，第1攻击机中队的飞行员只能再次重新开始进行拦截索降落和弹射器升空等训练。

由于没有飞行机会，巴西海军航空队于2009年与巴西航空工业公司及其以色列分公司签订AF-1及AF-1A攻击机性能改造合同，对9架单座型AF-1攻击机和3架双座型AF-1A攻击机进行性能升级改造。改造后的单座型AF-1攻击机将改称为AF-1A攻击机，而原本的双座型AF-1A攻击机则改称为AF-1B攻击机。第1攻击机中队的23架攻击机将被缩减为12架，其余攻击机退出现役或成为零件来源。

由于正式服役的时间并不长，因此第1攻击机中队的23架攻击机的飞行时间都非常短暂，大多数攻击机的飞行时数不足2000小时，有的甚至只有几百小时，整个第1攻击机中队的总飞行时数也只有5000小时。

负责对第1攻击机中队攻击机进行性能提升的巴西航空工业公司正在圣保罗省厂区进行此项任务。第1攻击机中队原本的AF-1攻击机具有空中加油功能，但却没有装雷达，此次改造的一项内容就包括加装雷达，使其具备更强的搜索和攻击能力。第一架经过性能提升的双座型AF-1B攻击机已于2013年8月进行首飞，2014年又有6架攻击机交货，其余6架攻击机预计2015年交货。经性能提升后，第1攻击机中队攻击机的服役年限将在原来的基础上延长10年。