2015年12月重要天象预告

2015-04-28□晗杰

天文爱好者 2015年11期

□ 晗杰

2015年12月重要天象预告

□ 晗杰

时间过得真快，又一年的天象预告已经接近尾声。对于我们来说，即将过去的2015年，天象剧场似乎缺少惊喜。两次日食和一次月全食都与我国无缘，另一次月全食也因全食持续时间过短而观测条件一般。但临近岁末，可能是今年我国能观测到的最精彩的天象也即将来临，那就是一年一度的双子座流星雨。除此之外，12月还有船尾—船帆座、麒麟座、长蛇座σ等多个流星雨活动，但它们的流量都比较小，不太适合公众观测。本月，金星继续作为晨星出现在日出前的东方天空中，火星和木星主要是在后半夜可见。到了月底，我们将迎来今年最后一次观测水星的好机会。

12月7日凤凰座流星雨极大

到目前为止，关于凤凰座流星雨唯一令人印象深刻的记录是在1956年，当时每小时的流量曾达到100颗，并且在数小时内出现了多个爆发。但之后该流星雨似乎沉寂了，流量非常小。曾经有预报认为2011年可能会出现爆发，然而结果令人失望。近些年，天文学家对凤凰座流星雨进行了全方位的监测，当然由于它的辐射点偏南，赤纬为－53°，绝大多数的观测是来自南半球的。在那里，辐射点在活跃期间几乎是整夜可见的。今年该流星雨的极大将出现在北京时间12月7日6时，我国只有纬度很低的地区有较短的观测时间，而已过下弦的月亮在后半夜才会升起，对观测影响不大。凤凰座流星雨的流星体速度只有18千米/秒，这也是它的主要特点之一。

凤凰座流星雨辐射点示意图

双子座流星雨辐射点示意图

12月15日双子座流星雨极大

对于我国来说，今年双子座流星雨的观测条件可以用完美来形容。

作为北半球传统的三大流星雨之一，双子座流星雨早已被广大天文爱好者所熟识。它的活跃期开始于每年的12月初，到14日、15日前后出现极大，随后流量快速衰减并沉寂。双子座流星雨极大持续时间较长，流量在100颗以上的时间可持续数小时，而且群内流星颜色发白，速度较慢，亮流星多。在寒冷的冬季夜晚，双子座流星雨绝对是属于天文爱好者的一场视觉盛宴。

双子座流星雨的辐射点位于亮星北河二附近，极大期间，它会在日落后不久升起，在午夜前后达到上中天。众所周知，辐射点的地平高度越高，我们可能看到的群内流星也就越多。以北纬40°地区为例，在12月15日地方时凌晨2时，辐射点地平高度可以升到80°以上。而根据国际流星组织的预报，今年双子座流星雨最强的一个峰值或许就将出现在北京时间15日凌晨2时，因此我国大部分地区的观测条件都很好。并且14日为农历初四，当晚的蛾眉月很早就会落下。

辐射点靠近天顶的极大，并且还没有月光影响，相信大家已经按捺不住激动的心情，摩拳擦掌准备观测了。这里要提醒大家，再好的观测条件也敌不过一个阴天，观测之前要查询好天气预报。如果极大当晚天气不理想，13日至14日这一夜也是值得观测的。同时，流星雨的观测适合很多人一起，大家要结伴前往远离城市光污染的地方，在确保安全的情况下开展观测活动。此外，在双子座流星雨的活跃期，我国大部分地区正值严冬时节，而且多数情况下天气越好就意味着越冷，观测期间一定要采取科学合理的保暖措施。如今很多人会选择将自发热的“暖宝”直接贴在身上。需要提醒大家的是，如果产品存在质量问题，这样的方法很容易造成烫伤，并不可取。穿戴厚的防寒衣物，注意腿和双脚的保暖，并及时休息和补充热量才是最重要的。

2013年的双子座流星雨，天文摄影师J uan Carlos Casado摄于西班牙加那利群岛。这张照片使用2.3小时内拍摄的多张照片叠加而成。图片来自APOD。

12月23日小熊座流星雨极大

小熊座流星雨辐射点示意图

在西方传统的圣诞节前夕，还有一个重要的流星雨——小熊座流星雨会光临地球。该流星雨的辐射点赤纬可达76°，在北半球中高纬度地区它位于恒显圈内，因此整夜可见。在过去70年里，小熊座流星雨出现过两次爆发，分别是在1945年和1986年，流量达到每小时50颗左右。另外还有一些相对较小的爆发，最近的出现在2006至2008年间，其母彗星8P塔特尔上一次过近日点就是在2008年1月。通常情况下，小熊座流星雨极大时的流量为每小时10颗左右，并且持续时间很短，很容易被错过。2015年的极大预计出现在北京时间12月23日10时，我国的观测者可以选择22日夜间至23日黎明前进行观测。特别是在黎明前的1个多小时，盈凸月已经落下，而小熊座流星雨的辐射点也会升到比较高的位置，观测条件比较理想。