张扬

文艺复兴时期的法国作家、思想家蒙田，有散步的习惯，在散步中，思想的火花闪烁生辉，“每个人都包含人类的整个形式”，有断语，有自问：“我知道什么呢？”歌德、卢梭也是散步与沉思并行不悖。对个体，对整个人类的命运，古今中外的思想家和作家们忧心忡忡，追问不休。

皖籍文化学者、作家赵焰工作之余，也喜好散步，从未停下思索的脚步，近期不声不响地又完成了一部力作《晚清之后是民国》（广西师范大学出版社出版）。读赵焰的文字已经多年了，他的文字不像是键盘敲出来的，更像是一脉清泉，从高山丛林中流出，抚石而过，潺潺流淌。

六十年代出生的赵焰，迄今出版有20余部著作。他的作品，从精神内蕴上看，已然涵盖心灵史写作、思想史写作、大文化史写作、地方史写作、民族史写作和人类史写作。这些年来，他怀着一颗悲悯之心，博观而约取，从人类文明的高处俯瞰，采黄山之云霞、齐云山之灵秀，汇淮河之流韵、长江之气概，绵绵密密，浩浩荡荡，独具风流。

青少年时代的赵焰，写过诗，写过小说，之后，写过诸多的美文、笔记、人物评传，还为央视多部纪录片撰写脚本，而大文化散文写作，是他一直欣然而为的。这种不拘形态的文字架构，或许更能自在地承载其独立性思考，释放其文化心灵。

在我看来，赵焰写《晚清之后是民国》，是水到渠成的事情。在此之前，他先后完成了《晚清有个李鸿章》、《晚清有个曾国藩》、《晚清有个袁世凯》的写作，写的都是当时的风云人物，也都是有一定争议的历史人物，但赵焰却写得纵横开阖，别开生面，读者在跌宕起伏、酣畅淋漓的阅读体验中，耳目一新，收获良多。……