杨先碧

有的人认路能力非常强，有的人却是典型的“路盲”。无论认路能力差异有多大，大多数人都能够认识回家的路。科学研究表明，我们的认路能力与大脑中的GPS（定位导航系统）有关。2014年诺贝尔生理学或医学奖的3名获奖者就是发现了大脑中GPS的奥秘。

识别位置

有一些人喜欢饲养人工培育的小鼠作为宠物，它们小巧，养起来方便，还很聪明，有的经过训练可以完成独特的任务。基于以上原因，科学家也喜欢将小鼠作为研究对象，让小鼠走迷宫就是一种常见的研究方法。

44年前（即1971年），美国科学家奥基夫也训练小鼠走迷宫。动物在进行一些日常活动时，大脑中的神经细胞会放电，参与的活动不同，放电的细胞就不同。大脑细胞产生的这些电信号也称神经信号，是大脑指挥身体其他部位所发出的信号。奥基夫通过手术，在小鼠的大脑里安装了一些微型电极，可以记录大脑细胞活跃时放出的电信号，并把这些电信号发送到记录仪上。

结果，奥基夫发现这些小鼠走到一个有特殊标记的位置时，大脑中的一些细胞十分活跃，而到下一个有特殊标记的位置时，另外一些细胞变得很活跃。奥基夫认为，这些细胞就是帮助其大脑定位的位置细胞。在所有位置细胞的合作下，小鼠可以记住迷宫内各个有特殊标记的位置，并利用记忆描绘出一张迷宫地图。由于动物大脑有相似之处，科学家推测人的大脑里也有位置细胞。

奥基夫还发现，小鼠的所有位置细胞都集中在大脑海马区的某个特殊区域。……