吴钩

北宋元丰元年（1078年）的春夏之际，舒州太湖县（今安徽省太湖县）发生了一宗震惊朝野的投毒谋杀案。前国子监博士、太湖县知县陈世儒的庶母去世了，陈在呈报朝廷的丁忧条陈（官员遇父母丧事须停职守制）中称母亲死于突发心口痛。本来这事也寻常，陈家发丧还归京师，陈世儒按惯例丁忧守制。谁知六月份，一名从陈府逃出来的奴婢跑到开封府衙门，指控陈母并非死于急病，而是中毒身亡。

开封府尹苏颂马上组织军巡院的法官审问此案。经法医检验，陈母确有中毒迹象，更吓人的是，其胸口还钉着一根致命的大铁钉，死于谋杀是毫无疑问的。那么到底谁是凶手？

陈府的奴婢们供称，她们先是用药毒杀陈母，见其没死，就用钉子给钉死了。接着，又审出了一个可怕的线索，陈世儒之妻李氏与婆婆一贯不合，曾跟众婢说：“博士一日持丧，当厚饷汝辈。”这显然是在暗示婢女们杀了陈母可以领赏，随后陈母果然被杀，李氏自然难逃主谋之嫌疑。现在的问题是，陈世儒知不知情？有没有参与？

这宗骇人听闻的人伦大案在开封府审了大半年都未能结案。军巡院的法官认为，李氏并没有直接说让人杀了婆婆，法不至死。苏颂也倾向于陈世儒并不知情。但这时候，整个京城都在传播陈氏夫妇合谋杀母的小道消息，还说开封府行政长官苏颂意欲包庇嫌犯。

也难怪流言纷起。陈世儒夫妇的家庭背景绝非寻常，陈世儒之父乃是两朝元老，李氏的父亲是龙图阁直学士，母亲则是宰相吕夷简的孙女，现在吕夷简的儿子吕公著又是同知枢密院。……