颜士州

美国一般家庭的住宅大多是独门独户的小洋房，屋前或屋后有花园，周围有精心培育的草坪。美国人把家里不需要的东西拿出来陈列在院子里，标明售价，任人选购，这就是美国各地到处可见的牙赛儿。牙赛儿，是英语院内贱卖（yard sale）一词的音译，意思是在院子里出卖旧货。因为他们不喜欢把过时的或用不着的东西长期放置在家里，尤其是服饰一类。这里没有什么“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”的消费观念，冬天处理夏衣，春天处理冬衣是很普遍的事。

牙赛儿一般都在星期六早晨开始。每逢星期五，当地的报纸会有专栏详细刊登这方面的广告。除了时间、地点以外，还告诉你主要有些什么货物出售。

牙赛儿的一大特点是价格非常便宜。一、二美元一件的西装，几十美分一件的羊毛衫比比皆是，售价不到新衣服的百分之一。虽是旧货，有的成色却相当新。牙赛儿的另一特点是可以讨价还价。一次，我见一台完好的手动打字机，标价十二美元。出于好奇，我还价八美元，以为不会成交，谁知对方却说0K，弄巧成拙，只好买下。有时，一些大件家具、钢琴等并不明确标价，而是由顾客提出愿付的价钱，然后双方协商。

与院内卖货相类似的还有一种叫车库卖货（garage sale），即在汽车房里出卖旧货。它基本上同院内贱卖一样，不过卖的东西比较杂一些，除了服饰以外，还有各种家用五金工具、体育娱乐用品、汽车零件等。车库卖货有个优点：雨雪天也可照常进行，不受天气影响。……