一、引言

自从高校扩招以来，随着学生人数的增加，作为基础课的大学英语课堂通常面临着两个甚至三个自然班的合体。在笔者所在的湖北某高校，超过100人的合班上课并不罕见。美国学者把50人或者50人以上的班级定义为大班。 [1]按照这个标准，我们的大学英语就算全部按自然班授课，大部分也都还属于大班，而且未来很长一段时间里这个局面不会改变。这样看来，研究大学英语大班教学策略，找到可行、有效的教学方法势在必行。

二、大班教学存在的问题

虽然有些研究者也列举了一些大班教学的优势，比如大班教学可以使学生在教学环境中有“安全感”，“轻松”，同时有竞争意识。 [2]然而，大班教学的弊端应该更加显而易见。一方面，一个学期甚至一年下来，教师很难认清全班学生，师生之间的信息和情感交流难以通畅。学生总数多了，学生个体参与课堂活动的机会就会相应减少，有些性格内向的学生更是长期屏蔽于课堂活动之外。时间一长，学生对语言学习的兴趣和热情势必受到影响，学习积极性会逐步丧失。另一方面，随着高校学分制的实行，大学英语的课时普遍缩减。面临着课堂人数增加和课时减少而授课任务不变的双重压力，教师很难全面开展以学生为中心的课堂活动，或者使课堂活动流于形式，大多数时候会回归以教师讲解为主的传统教学模式。

对于解决大班教学存在的这些问题来说，合作学习策略的采用非常必要。

三、合作学习策略相关理论及主要内容

作为一种教学理论与策略体系，合作学习（Cooperative Learning）最早是上世纪七十年代初在美国提出，在七十年代中期到八十年代中期取得了实质性进展。合作学习主要奠基于社会学与心理学等学科之上，其理论基础涉及社会互赖理论（social interdependence theory）、选择理论（choice theory）、教学工学理论（classroom instructional technology）、动机理论（motivational theory）和凝聚力理论（social cohesiveness）等。 [3]按照社会互赖理论，社会互赖的结构方式决定着个体的互动方式。积极互赖产生积极互动，而个体之间的相互依赖和相互鼓励会促进彼此的学习动力。选择理论是一种需要满足理论。它认为，学校是满足学生需要的重要场所。学生到学校来学习和生活，主要需要的是自尊和归属。小组学习更有利于满足学生的心理需求，使学生有归属感，从而产生学习的内驱力，促进学生学习的自觉性。教学工学理论认为，影响课堂教学质量的因素主要有三个：任务结构、奖励结构和权威结构。合作学习策略中，改变最为突出的就是奖励结构。斯莱文指出：奖励结构所具备的功能是合作教学的特色所在。 [4]动机理论主要研究的是学生活动的奖励或目标结构。从动机主义者的观点来看，合作性目标结构创设了一种只有通过小组成功，小组成员才能达到个人目标的模式。凝聚力理论认为，合作学习对于学习成绩的影响是出于对集体的关心并希望彼此都获得成功。这些理论的共同之处就是在教学活动中学生以小组为基本形式、以完成共同目标为目的。

总的来说，“合作学习是一种旨在促进学生在异质小组中互相合作，达成共同的学习目标，并以小组的总体成绩为奖励依据的教学策略体系”。 [5]在合作学习过程中，学生以小组为单位完成共同的任务，有明确的重任分工。它侧重以群体为主、以学习者为中心来组织教学活动，强调学习者的自我指导、个人发展、内在的动机和合作意识。学习者必须通过彼此合作来完成任务，必须通过总结、提供或接受各种解释等来达到交互作用和口头交流，必须能各自学习并帮助他人学习，同时运用冲突管理技巧等方法，以达到整个小组的进步为目标。这种教学方法具有鲜明的学习特征，以教学目标为导向，以合作学习小组为基本组成形式，以团体成绩为奖励依据，被誉为“近几十年来最重要和最成功的教学改革”。 [6]

根据大班具体人数的多少，教师可将全体同学划分为若干学习小组，每组5-8人为宜。合作分组的原则是：组内异质，组间同质。也就是说，组内成员在性别、个性、社会经验、认知水平和兴趣爱好等方面有一定差异，能取到互补作用，而每个小组的整体学习实力大致相当，以保证小组之间良性竞争的顺利展开。每个小组选举一个组长。该组长必须起到协调全组成员的积极作用，给组员分配具体任务，并在出现问题时及时和教师进行沟通。每个组员也要有明确的任务安排，像搜集资料、整理资料或充当记录人、报告人等，而且组员的任务应该经常轮换，以期获得多方面的锻炼。

全新的评分机制是实施合作学习的一大特点。学生的成绩评定由小组分和个人分两部分构成。小组分是对小组作为一个团体整体表现的评价，个人分由小组成员互评得出，其依据为个人在小组活动中所体现的作用以及个人学习成绩的进步。这种评分方式对小组成员间的互相促进和个体主观能动性的调动都会起到很好的作用。

四、合作学习策略在大学英语大班教学中的具体应用

因为大班人数众多，传统的读写课教学都是以教师讲授语言点为主，期间提出几个问题让学生讨论。大班课堂上，一般都是几个基础好、性格外向的积极分子回答问题，很难让全班同学都参与进来。合作学习策略的使用则可以改变这一现状。下面以《新视野大学英语读写教程》第一册第六单元The Trashman为例来具体阐释合作学习的应用。笔者所带的班级人数为62人，将他们分为8个六人组和2个七人组，共10个小组。其中，3个小组负责对背景知识进行搜集、整理并制作PPT向全班讲解。教师事先进行一些相关指导，要求三个小组分别围绕A Trashman’s Routine Work、People’s Attitude towards Trashman和Ideal Job等三个方面的话题进行拓展。另有2个小组负责文体、结构方面，要求他们分别对课文的结构进行分析、讲解以及对课文主体部分用到的例证法做进一步的解释、说明。还有3个小组担负对课文的主要单词、短语、语言点进行释难的工作。剩下的2个小组就形成了两个小剧组，有编剧、导演、演员等角色的分工，他们必须各选取课文中的一幕场景在班上进行演示。资料的来源主要是图书馆和网络，尤其是网络。网络现在触手可及，资源又十分丰富多彩。学生搜集、归纳资料的过程是一个主动探究知识的过程，而报告人对全班的讲解不仅使学生听的时候有新鲜感，更是对自己各方面能力的一个锻炼。

新视野读写教程的每一单元都设置了段落写作，这对学生写作能力的提高是十分必要的。对于每一种段落模式，教师给出五个左右备选题目，逐一进行简要讲解并提出要求。每个小组选定一个题目并进行小组讨论，每个组员说出自己的思路和想到的素材，大家一起确定最有用的内容、列出写作提纲，然后指定一人完成初稿。第二阶段，组员聚在一起对初稿进行讨论、修改，包括内容的扩充、删节、语法、拼写等，在此基础上另一人完成第二稿的写作，必要的话还要写出第三稿，最后再交给教师批阅。这个执笔撰写的任务每单元、每轮次都由不同的人去完成。合作学习在写作方面的应用不仅使学生博采众长、取得更大的进步，对教师来说也是工作量的大大减轻。传统的大班教学中，布置作文是教师颇感头疼的问题，要批阅的作文数量众多而且错误百出，这也导致有些教师尽量减少布置作文任务。

在大班教学中应用合作学习策略，教师必须充分意识到自己角色的转变。在合作学习过程中，教师的角色成为指导者、促进者、组织者、帮助者。 [7]表面上来看，学习过程中学生占很大的主动性，有些教学环节的讲解也由学生来完成，教师的重要性似乎不能体现了。其实并非如此。教师从一个简单的课堂管理者转变为课堂活动的组织者和小组表现的评估者，从知识的传授者转变为课堂活动参与者和探寻知识的引导者。实际上，这对教师提出了更高的要求。他们必须储备与课文相关的丰富知识，熟悉自己所授课程的重点与难点。在小组进行交流的过程中，教师须巡回于各组间，及时解答学生疑问、澄清某些观念。在学生报告人做出陈述后，教师要适时做出必要的补充，并对可能出现的错误进行纠正。所以，教师必须培养出高度的随机应变和控制课堂的能力。此外，教师还要对各小组的学习过程、学习效果做出合理、科学的评价与反馈。总之，教师需要从专业素养、组织能力、沟通能力等多方面提高自己，才能适应这个全新的角色。

五、小结

2007年教育部办公厅颁布的《大学英语课程教学要求》提出，大学英语的教学目标是培养学生的英语综合应用能力，特别是听说能力，同时增强其自主学习能力，提高综合文化素养，以适应我国社会发展和国际交流的需要。 [8]要想实现这一教学目标，合作学习在大班英语教学中的推行非常重要，一方面，小组的推行使“大集体”变成“小团队”，更易于教师的管理和操控；另一方面，在小组合作学习的过程中，学生自己思考做什么和怎么做，共同克服困难，并且确保学生保持高度的参与性，从而大大优化课堂效果。学生通过小组合作探究的学习方式，逐步培养用英语进行交际的能力、综合利用学习资源的能力以及团队协作能力。

总而言之，小组合作学习在提高学生自主学习能力和团队意识、培养学生的思辨能力和人文素养等方面都能取到很大促进作用，对于大学英语大班教学来说是一种行之有效的教学策略。

（注：本文为2013年湖北省教育科学规划研究课题“提高大学英语大班教学策略研究”的阶段性研究成果，项目编号：2013B102）