一年秋天，唐朝诗人张继从北方坐船南下，前往苏州。

一天夜晚，明月皎（jiǎo）洁，秋风萧瑟，船在古运河上继续航行，到了枫桥，才停泊在岸边过夜。

后半夜时，诗人一觉醒来，穿好衣服，跑到船头一看，月亮正朝乌啼桥方向渐渐坠（zhuì）落下去，严霜满地，天气颇冷。东南方不远处有一座南梁时兴建的著名的枫桥寺，因唐初诗僧寒山曾经在寺里住过，故又称为“寒山寺”。再过去是一座江村桥。枫桥和江村桥同跨运河支流，相距百米，寒山寺就在两桥之间，姑苏城就在寺的东南面。此时夜深人静，江上渔火星星点点，伴着愁绪万千的诗人。

张继独自一人跳到岸上，漫步枫桥，想起了千里外的家乡，以及家中的父母妻儿，想起了唐玄宗晚年的骄奢淫逸，以及广大人民缺吃少穿，乃至饿死冻死的悲惨情景……诗人禁不住悲从心来，长吁短叹起来。

忽然，寒山寺的钟声悠悠传来。这半夜的钟声，时而宏亮激越，时而低回沉闷，更增添了张继离乡背井、沦落天涯的哀愁。诗人再也睡不着了，当即吟了一首《枫桥夜泊》的绝句：

月落乌啼霜满天，

江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，

夜半钟声到客船。

如今，苏州城外的寒山寺依然屹立在古运河边。

（选自《老故事 新道理》）