《狐狸猎手》剧照。

考察企业的成长，人们通常比较关注的是社会变迁、技术革命、消费浪潮等等现象，而相对忽略管理方式的变革因素。其实，像美国这样发达的国家，生产和分配过程不断变化。由单一专业的企业到大型跨国联合体，由支薪经理所形成的管理阶层，起到了一只强力推手的作用。美国商业史教授小艾尔弗雷德所著《看得见的手——美国企业的管理革命》详尽论证了这一作用。

人类最早的企业都是独立运行的，即便是我们今天看来由于本身的特性应该组建大型联运集团运行的企业，如铁路公司，在最早依然是独立运行的，但由于其组织运行的特性，如沿线的铁轨、共同拥有的通行权等等，使其成为美国最早的现代工商业，而这里现代的主要标志，就是大量雇用专职经理人员来协调、管理和评估于分散在各地的营业单位。这里有着双重意义的革命。

一是铁路拥有权与经营权的分离，此前“两权”合二为一。19世纪中叶，由于资本家直接调度机车导致美国铁路营运史上的一个大灾难，引发了“两权分离”。二是直接产生了没有资本所有权的经理层，专门从事管理营运，由此揭开了管理作为独立活动走上历史舞台的序幕。由于管理人员的统筹协调，使生产和分配过程中的信息、物资流快捷、成本低，从而有效地提高了劳动生产率，这是市场难以办到的。

从另一个角度看，建立庞大企业系统的经理阶层本身，也是一个崭新的系统结构。……