曹红群

环境是小说故事的背景

《边城》首先给我们展现了一个远离尘嚣、宁静祥和的茶峒小镇。茶峒地处湘西、黔北、川东交界的偏僻山区，也正因此，显示了它未曾受到畸形都市文明污染的自然美，为《边城》的情节发展提供了一个必要的环境。

小说的重要背景介绍都是在景物描写中完成的。如开头的一段：“由四川过湖南去，靠东有一条官路……这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。”寥寥数语，将小说场景、人物和人物的活动环境涵盖其中。甚至主人公翠翠的名字，也是在景物描写中交代的：“为了住处两山多草竹，翠色逼人而来，老船夫随便为这可怜的孤雏拾取了一个近身的名字，叫作‘翠翠。”

《边城》景物的根源是“水”。翻开作品，首先映入眼帘的便是一条动人的小溪。这条清溪碧流用自己淡淡的绿色，装饰了茶峒的山、树，装饰了茶峒的风光景色。酉水两岸的村镇、碾坊、筒车，小溪流上的绳渡、水磨，茶峒的街道、码头，碧溪边的翠竹，乃至山区的雾霭风霜，无不具有湘西特有的迷朦而又青翠的色调。正如作者所说：“无一地无一时不使人神往倾心。”

这些景物描写最突出的共同特点，就是对自然景物的描写，也就是对在大自然中生存的人类的描写，都在追求一种优美、和谐的意境。所以自然、人文景物有时并不容易区分。

环境是人物命运的象征

小说中每每情节发生变化或结构进入下一个阶段时，便会以景物的变化来作为预示。如为了描写小城和大佬二佬兄弟，先写白河：“深潭为白日所映照，河底小小白石子，有花纹的玛瑙石子，全看得明明白白。