马亮

时至今日，虽然化纤产品逐渐被消费者所接受，但天然纤维仍因其优良的特性受到热捧，而许多化纤产品也在性能方面对天然纤维进行模仿。纯棉衣物具有舒适度高、透气性佳、亲肤等优点，棉花也因之成为使用最广泛的天然纤维，我国近几年棉花产量不断下降，而优质棉产量更是存在巨大的缺口。如何大幅度改变棉花品质，满足国人对高品质纯棉衣物的需求呢？

众所周知，棉花长度是决定棉纤维质量的一个重要因素，长绒棉就因此而被誉为“棉中极品”，如果能够使长绒棉的产量增加，就能缓解这一问题。

近日，中科院上海生科院植物生理生态研究所陈晓亚院士研究组最新克隆鉴定了一个控制棉纤维伸长的关键基因，在未来或能解决这一问题。

发现，最有价值的基因

据统计，全世界超过80个国家种植棉花。中国是最大的原棉生产国和消费国，直接从事棉纺织及相关行业的人员达到2000多万，间接从业人员多达1亿。棉纺产业在我国国民经济中具有举足轻重的地位，而我国每年的棉花自给率只有70%左右，高档优质原棉的自给率更低，每年需进口100多万吨优质原棉。

陈晓亚告诉记者，棉纤维是由棉花种子表皮细胞分化而来，是高等植物中伸长最快、合成纤维素最多的单细胞。其发育过程可分为分化与突起、迅速伸长、次生壁合成以及脱水成熟4个部分重叠的时期，其中纤维伸长和次生壁合成与品质性状的关系最为密切。……