■ 祁 石

大道至简 至简至丰品读《精简：大数据时代的商业制胜法则》

■ 祁 石

随着互联网时代和大数据时代的到来，每天都有汹涌的数据信息扑面而来，您的生活和工作为此会变得茫然失措、毫无头绪。但事实上，真正的信息取舍之道，却是大道至简。学会“简单”，既是商业社会的制胜法则，也是领导者管理艺术的精粹所在，更是一般人发掘生活本真的乐趣源泉。

中信出版社前不久翻译出版的美国学者马修·E·梅所著的《精简：大数据时代的商业制胜法则》一书，就深刻阐明了“精简”在现代商业竞争中的生存法则，这本书对我们改变工作方式、组织管理方式有着重要的思维引领作用。

马修·E·梅是美国广受欢迎的演讲家，创新教练，丰田、微软、3M等公司的创新咨询师。他还是美国运通开放论坛创意中心的周末专栏作家，曾在多个TEDx项目中发表演讲，演讲的题目就叫“精简的法则”，引起轰动。

其实，“精简”是个很宏观的词，与其相对的反义词“复杂”一样。凭借科学思维的进步及人们对信息技术的掌握，近几十年来世界经济所取得的高速发展，让远古时期那种依靠结绳计数的简单思维变得相形见绌。人们在进步理论的刺激下，总认为从简单到复杂是一种趋势和进步，因此创造出庞大的物质生产力、无所不在的各类信息、日益细化的社会分工、层出不穷的各类学科理论，让人类文明变得越来越繁复。但即使是这样，至今我们仍然不能就此认为，类似于结绳计数这样的精简法则已经远离我们的生活。与之相反，伴随商业文明的繁荣崛起，这种简单的方法论却愈发变得重要起来。

正因为如此，本书的重点是通过详实的案例，提供了一种追求精简的方法论，同时阐述了这种方法论所能产生的威力。这个世界过度复杂的事情很多，它们产生的原因也很复杂。正如作者马修·E·梅在书中指出的，“最简单的规则缔造最有效的经验”。比如，在大数据时代，每个企业都可以因为“精简”而发生改变：互联网企业可以把冰冷繁杂的数据转换为伟大的设计，让网页界面更精简，让科技应用更便利，让用户体验更好；媒体可以让“杰出”的报道从诸多“好”的报道中脱颖而出，让内容更吸引受众；消费类企业可以让产品的设计更有创意，功能更有特色，打造让人印象深刻、充满活力的品牌；缔造与顾客之间的微妙情感联系，以最无声的手段带来最大的收益；每个职场人也都可以因为“精简”而发生改变：精简你的工作，让自己更有效率；精简你的关系网，让人际关系更有益；精简你的生活，让自己思维更清晰、充满创意；精简你的团队，让管理更有效。

就此，马修·E·梅在书中写道：简洁不仅仅是古已有之的真理，更是在这个数据大爆炸的时代获得商业成功的根本法则之一。无论是在科学、文学还是在艺术领域，简洁始终都是最高的追求目标。相反复杂让身处这个世界的人们变得盲目和不知所措。最好的一个例子就是对2008年金融危机的研究。时隔5年，虽然它的破坏性影响还在继续，但是学者们对引发金融危机的根本原因的解释仍然是莫衷一是，这其中当然有还原历史的认识性障碍的缘故，但金融行为的极端复杂化也是难以理清源头的关键因素。

所以，马修·E·梅归纳总结出“精简”的六大法则，它们为信息时代的商业创新提供了很好的启示和指导。即：无形之物胜过有形之物；最简单的规则缔造最有效的经验（少激发多）；有限的信息激发无限的想象力；明智的约束更能激发创造力；打破常规才能取得突破进展；行动不一定胜过按兵不动。

我们看看第一条法则。“无胜于有”这里的“无”实际含义是指在商业创意上尽量做减法而不是做加法，在设计、创造、规划时，为商业对象留下足够的认识和行动空间。比如标识设计，马修例举了很多成功的案列，例如联邦快递公司、西北航空公司、美国银行等的标识。它们之所以深入人心，是由于都体现出了一个原则，就是不断地简化设计元素，把深层次的含义隐藏在简单的符号外表下，让受众在仔细辨认后恍然大悟，对公司留下深刻的印象。再看看“少激发多”这个法则，这是指在制定规则的时候，保持适当的束缚以激发人的创造力，过多过滥的规则和目标只能使人们在繁文缛节中无所作为。但是“少”并不是越少越好，相反的是“少”是去掉不必要的，突出必要的，这样的核心价值追求会被放在更为明显的位置，最后转化为竞争优势。丰田公司给雷克萨斯项目团队的束缚很简单，所有的重要指标必须超过奔驰、宝马的同类型车，但是价格更低、油耗更少、噪音更小。这一限制不仅避免了漫无目的的追赶，也放开了团队的创意思维，不必计较流行趋势，也不必考虑设计传统，更不用顾虑前辈们的警告，只要达到目的就行，这一限制最大限度地调动了参与者的创造积极性，项目获得成功。

大道至简，至简至丰。在人类以前所未有的速度和规模产生数据、信息和知识的今天，人们对“精简”的追求已经达到前所未有的高度。这既是现象，但更是规律。今天，我们如果没有对“精简”的追求，就没有隐藏于大数据之中的信息和知识，就没有一切真正意义上的发现和创造。

读者在阅读《精简：大数据时代的商业制胜法则》这本书后，你会发现，在信息社会特别是大数据时代，只要掌握了精简的法则，就可以改变你的工作，改变你的产品，改变你的管理组织，改变我们周围人的生活。