桥本隆则

在日华人，博士学历，现居日本大阪。主攻国际关系，《联合早报》撰稿人，日本朝日放送特约评论员

1999年，笔者的朋友结婚，在考虑了数天之后，就去大阪的电器街购买了一台厚釜的电饭煲送给了他们。因为朋友有胃病，希望能吃到像以前用铁锅煮出来一样香甜的米饭。现在，中国游客去日本旅游带回家的高级电饭煲已成重要的礼品。

这对约占全球产量70%的中国电饭煲生产商而言，不能不说是个讽刺。

日本在上个世纪50年代研制出第一台家用电饭煲。随着日本社会的经济发展，以及新兴国家制造业的崛起与竞争，日本电器巨头们发现，如果产品只是在原地踏步、不思进取，最终结果是要被中国产、韩国产的电饭煲击败。

笔者在1999年曾经对日本与中国的电饭煲行业进行过调查。当时中国产的电饭煲以简单、价廉、耐用等作为宣传，席卷了世界的电饭煲市场，几乎占领了所有中低端的电饭煲市场。而日本厂商为了与中国竞争，也把普通电饭煲的制造迁移到了中国。日本制造商在放弃了中低端市场的同时，把目标都瞄准了电饭煲的高端市场。

对生活品质的追求才是生产的动力。要做成好吃的饭有三大要素，也就是“米”“水”“火力”，其中“火力”是关键，是做“好饭”的窍门。当时每个公司都有一个目标：3-4年作为一个新品推出周期，推出一个新品种投入市场。在研制过程中，很多公司发现了“火力”是做饭的关键因素之后，就开始在电饭煲的加热方式上进行改良。……