徐贲

《查理周刊》枪袭事件发生后，美国媒体广泛报道，奥巴马总统也发表讲话，对受害者表示哀悼并谴责恐怖主义的暴行。但是，对公共话语中，尤其是在涉及不同宗教和文化群体时，如何运用幽默来进行批评和攻击，美国人却似乎有比法国人更严格，也更有利于多元文化共处的尺度。

美国人比较幽默，美国学生也是这样，这在不少学生的说理文中就可以看出来。他们运用的最多的经常是“讽刺”和“戏仿”。美国有的写作教科书里有专门关于公共说理中如何运用幽默的内容，体现了对这个问题的重视。

说理文中的幽默与幽默短文不同。幽默短文往往可以当“寓言”来阅读，如成语故事《自相矛盾》和胡适先生的《差不多先生传》。而说理文里的幽默手法就并非如此，那是一种暴露逻辑矛盾或不协调的修辞手法（如夸张类比、模仿、冷笑话）。

继亚里士多德之后，罗马演说家西塞罗对两种幽默作了区分。第一种是贯穿于演说始终的那种，称作cavillatio。另一种是个别的风趣、诙谐之言，称作dicacitas。

个别的风趣、诙谐之言，并不是以故事讲述道理。例如，市议会通过法令，骑自行车必须戴头盔，有的学生不同意，就说，如果这条法令是为了保护市民，那么也就应该规定在市游泳池游泳时必须戴救生圈，到舞蹈俱乐部必须戴耳塞。这是夸张类比。又例如，有专家论证，从幼儿行为（用蜡笔画画还是用嘴啃蜡笔）能看出日后进大学的学业表现，有学生认为这太牵强附会，但并不直接挖苦它“滑稽可笑”，而是在介绍这个论点后说，“论者没有告诉我们他自己在幼儿园有什么蜡笔行为。……